蚩尤是中國神話傳說中的部落首領和戰(zhàn)神,以在涿鹿之戰(zhàn)中與黃帝交戰(zhàn)而聞名。蚩尤在戰(zhàn)爭中顯示的威力和他發(fā)明兵器的功績使其成為戰(zhàn)爭的同義詞,尊之者以為戰(zhàn)神,斥之者以為禍首。蚩尤也是苗族相傳的遠祖之一,苗族尊稱為榜香尤、姜尤、姜公,其活動年代大致與華夏族首領炎帝和黃帝同時。
相傳蚩尤是九黎部落的首領,有八十一個兄弟,銅頭鐵臂可以吞食沙石,于涿鹿之戰(zhàn)中敗于黃帝、炎帝的部落聯盟。蚩尤被殺,部落族人四散。其中一部分族人歸附炎黃部落的華夏族,一部分南遷形成了今天的苗族、羌族等多個民族。蚩尤在后世被奉為戰(zhàn)神,與黃帝、炎帝合稱為“中華三祖”。