民間宗教（或者稱為民間信仰）也有學(xué)者稱之為民俗宗教（folklore religion）或普化宗教（diffused religion）。一般是指鄉(xiāng)土社會中植根于傳統(tǒng)文化，經(jīng)過歷史練瀝并延續(xù)至今的有關(guān)神明、鬼魂、祖先、圣賢及天象的信仰和崇拜。
民間宗教活動與正式教派的教義之間通常有一種緊張關(guān)系。為要使“民間宗教”這個(gè)詞有意義，必須有一個(gè)有傳統(tǒng)有專業(yè)祭司的有組織宗教與之相對。在沒有這些元素的文化中則不需將民間宗教獨(dú)立出來。
跟“有組織宗教”或“歷史性宗教”相比較，制度化的宗教有創(chuàng)立者、教義、理論以及神職人員，而民間信仰既沒有經(jīng)典，也沒有組織或系統(tǒng)化的教派，因此，民間宗教也可被認(rèn)為是不在祭司或神學(xué)家指導(dǎo)下由平民進(jìn)行的宗教活動, 而其信仰人士心理上是寧可信其有，不可信其無。
總的來說，信仰民間版宗教的人沒有意識到這與正規(guī)宗教間的區(qū)分。沒有人有意識地進(jìn)行民間宗教活動并把之稱為一種宗教。當(dāng)民間宗教與正式宗教間的矛盾沖突被人...
