冰井就是古代藏冰的地窖,也指冰川上方的表磧因溫度增高使其下部的冰遇熱融化而成的洞穴。
酈道元在《水經(jīng)注·河水五》中曾經(jīng)提到過冰井:“朝廷又置冰室于斯阜,室內(nèi)有冰井。”《資治通鑒》也證實(shí)了冰井的存在,有“遼主清暑于冰井”的記載。這里的冰井就是古代藏冰的地窟?!段貉芤娺^》一詩中提到過冰井,并且形容冰井非常寒涼,進(jìn)去就能讓人渾身寒毛都豎起?!盀⑷粔櫛鹚谪Q寒毛”。
冰井都是建造在地下的,挖的夠深就可以隔絕陽光和空氣,地表溫度雖然炎熱,但地下卻很寒冷,所以可以長時間保持冰塊不融化。冬天時將冰塊放進(jìn)冰井里,夏季取出即可。