立春,是二十四節(jié)氣之首,最早的二十四節(jié)氣是根據(jù)“斗轉(zhuǎn)星移”制定,當(dāng)北斗七星的斗柄指向寅位時為立春?,F(xiàn)行的依據(jù)是太陽黃經(jīng)度數(shù)定節(jié)氣,當(dāng)太陽到達黃經(jīng)315°時為立春,于每年公歷2月3-5日交節(jié)。
立春乃萬物起始、一切更生之義也,意味著新的一個輪回已開啟。在傳統(tǒng)觀念中,立春有吉祥的涵義。其標志著萬物閉藏的冬季已過去,開始進入風(fēng)和日暖、萬物生長的春季。在自然界,立春最顯著的特點就是萬物開始有復(fù)蘇的跡象。
對于傳統(tǒng)的農(nóng)耕社會,古人是很重視立春的,立春歲首對于傳統(tǒng)農(nóng)耕社會來說,具有重要的意義。早在先秦時期,我國在立春這天就有很多的習(xí)俗,而且有些習(xí)俗到今天依然存在。立春的習(xí)俗很多,而且不同地區(qū)的習(xí)俗都是不太一樣的。
立春有迎春,迎春也是立春的重要活動,事先必須做好準備,進行預(yù)演,俗稱演春,然后才能在立春那天正式迎春;還有糊春牛、打春牛的習(xí)俗,其中打春牛的起源比較早,,后來一直保存下來,但改在春天,盛行于唐、宋兩代,尤其是宋仁宗頒布《土牛經(jīng)》后使鞭土牛風(fēng)俗傳播更廣,為民俗文化的重要內(nèi)容;立春的食習(xí)也有很多,比如作春餅、贈春盤、食春菜等,以迎春、慶春。春餅是立春日典型的時令食品,從魏晉南朝時代起,人們迎春食春餅;此外還有踏春、立春祭等等。