惠施是宋國(guó)人，但他最主要的活動(dòng)的地區(qū)是魏國(guó)，惠施是合縱抗秦的最主要的組織人和支持者。他主張魏、齊和楚聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗秦國(guó)。魏惠王在位時(shí)，惠施因?yàn)榕c張儀不和而被驅(qū)逐出魏國(guó)，他首先到楚國(guó)，后來(lái)回到家鄉(xiāng)宋國(guó)，并在那里與莊子成為朋友。魏惠王死后，張儀失寵，惠施回到魏國(guó)。作為合縱的組織人，他在當(dāng)時(shí)各個(gè)國(guó)家里都享有很高的聲譽(yù)。他因此經(jīng)常為外交事務(wù)被魏王派到其它國(guó)家。

惠施的著作沒(méi)有能夠流傳下來(lái)，因此他的哲學(xué)思想只有通過(guò)其他人的轉(zhuǎn)述而為后人所知。其中最重要的是他的朋友莊子的著作中的提到的他的思想。其中最主要的有他的“歷物十事”。他主張廣泛地分析世界上的事物來(lái)從中總結(jié)出世界的規(guī)律，將事物相對(duì)面夸大，否定事物本身的穩(wěn)定性，不承認(rèn)具體事物的特點(diǎn)。和公孫龍同屬詭辯學(xué)中的代表人物，是合同異學(xué)說(shuō)的創(chuàng)始人。除《莊子》外，《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》等書(shū)中也有對(duì)他作為和言論的記載。