恐龍文藝復(fù)興
與鳥類的關(guān)系
早在19世紀(jì)中晚期,就有科學(xué)家提出恐龍與鳥類之間有接近親緣關(guān)系,而恐龍是爬蟲類與鳥類的中間型動物。在1859年查爾斯·達(dá)爾文(Charles Darwin)出版《物種起源》(The Origin of Species)后不久,英國古生物學(xué)家與進(jìn)化論支持者湯瑪斯·亨利·赫胥黎(Thomas Henry Huxley)便提出鳥類是恐龍的后代。赫胥黎指出恐龍、始祖鳥、與鳥類有許多骨骼上的相似處。
恐爪龍(左)與始祖鳥(右)的前肢相似,導(dǎo)致約翰·奧斯特倫姆再度提起鳥類起源自恐龍的理論。
但在1926年,格哈德·海爾曼(Gerhard Heilmann)出版了一本書,《鳥類起源》(The Origin of Birds),海爾曼根據(jù)恐龍缺乏叉骨(接合的鎖骨),而認(rèn)為鳥類與恐龍間沒有關(guān)系。他進(jìn)而假設(shè)鳥類演化自鱷形超目或槽齒目的祖先,而非恐龍。海爾曼的這本重要書籍使恐龍遠(yuǎn)離鳥類起源的爭論,而且學(xué)術(shù)界也對恐龍的演化減少了興趣。
這個狀況持續(xù)到1964年,約翰·奧斯特倫姆發(fā)現(xiàn)了一種新的肉食性恐龍,名為平衡恐爪龍(Deinonychus antirrhopus),這種獸腳類恐龍的骨骸非常類似鳥類。恐爪龍的發(fā)現(xiàn),使奧斯特倫姆再度提起赫胥黎的理論,鳥類應(yīng)該是起源自恐龍的。但是,另一種類似鳥類的恐龍,迅猛龍(Velociraptor),早在數(shù)十年便已發(fā)現(xiàn),在當(dāng)時并沒有發(fā)現(xiàn)任何相關(guān)線索。自從恐爪龍被發(fā)現(xiàn)后,古生物學(xué)界開始接受鳥類起源自恐龍的理論,到現(xiàn)在已被廣泛地接受。親緣分支分類法等新的研究方法,以及數(shù)種有羽毛恐龍的發(fā)現(xiàn),更支持了這個理論。
恐龍與鳥類的關(guān)系,吸引了許多人對于恐龍產(chǎn)生興趣,尤其是獸腳亞目的種系發(fā)生學(xué)。今日對于獸腳亞目種系發(fā)生學(xué)的了解比先前更為深入。
單系群
恐龍最初被認(rèn)為是個單系群,具有共同的祖先。但哈利·絲利(Harry Seeley)不同意這個說法,于是根據(jù)骨盆的形態(tài)將恐龍分為兩個目,蜥臀目(Saurischia)與鳥臀目(Ornithischia),共同屬于主龍下綱(Archosauria,現(xiàn)改為主龍類),兩個目的成員之間沒有特別的關(guān)系。因此,恐龍不再被視為一個天然演化支,在科學(xué)中沒有意義,只有大眾媒體繼續(xù)采用恐龍這名詞。這個狀況持續(xù)到20世紀(jì)的中后期。
在1974年,巴克與彼得·加爾冬(Peter Galton)于科學(xué)期刊《自然》中提出恐龍是個天然的單系群,更應(yīng)該成立一個新的綱,恐龍綱,并包含鳥類在內(nèi)。雖然在當(dāng)時這個單系群理論遭到許多爭議,但最后還是被接受認(rèn)同;而且隨者親緣分支分類法的盛行,這個單系群理論被普遍地接受。而恐龍綱的想法卻被遺棄,原因很可能是在古脊椎動物學(xué)界中,種系發(fā)生分類學(xué)(Phylogenetic taxonomy)的興起,種系發(fā)生分類學(xué)并不采用階元分類。
溫血理論
1897年的暴風(fēng)龍(現(xiàn)名傷龍)繪畫,由查爾斯·耐特繪制。巴克指出這副繪畫,可證明19世紀(jì)時,恐龍就被普遍認(rèn)為是種活躍、敏捷的動物。
自巴克在1968年的研究《The superiority of dinosaurs》開始,他便在70年代與80年代的一系列科學(xué)研究、書籍、與大眾媒體中,不斷重申恐龍是種活躍的溫血動物,能夠維持短暫的高度活躍能力。巴克在他的著作中,將他的理論當(dāng)成是19世紀(jì)后期的恐龍溫血理論的再復(fù)興,并稱之為恐龍文藝復(fù)興(dinosaur renaissance)。他提出許多生理特征與統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來說明這些理論,巴克的研究方法在科學(xué)界產(chǎn)生大量的爭論。這些爭論最后使古生物學(xué)界采用新的研究方法,例如骨組織學(xué),骨組織學(xué)可用來鑒定恐龍的成長模式。
現(xiàn)在科學(xué)界普遍認(rèn)為,許多恐龍具有比現(xiàn)存爬蟲類更高的代謝率,可能所有恐龍都是。小型恐龍可能是內(nèi)溫性動物,而大型恐龍則可能是巨溫性動物;另一可能則是,大部分恐龍的代謝率位于兩者中間。
新的行為理論
60年代晚期還有數(shù)個關(guān)于恐龍行為的新理論。巴克根據(jù)足跡化石,提出蜥腳下目是采群體方式移動的,而成年個體將幼年個體環(huán)繞在內(nèi),形成一道保護(hù)圈。數(shù)年后奧斯特倫姆等人便提出不同的看法,但資深的恐龍足跡專家羅蘭·伯德(Roland T. Bird)則與巴克看法一致。第一個恐龍筑巢研究則是在70年代晚期提出,杰克·霍納(Jack Horner)宣稱鴨嘴龍類的慈母龍具有親代養(yǎng)育的行為。
形象改變
恐龍文藝復(fù)興除了改變恐龍的科學(xué)理論,還改變了繪畫家所繪的恐龍圖畫。巴克本身就會繪畫,他在1969年幫奧斯特倫姆所做的恐爪龍重建圖,已是最知名的恐龍重建圖之一。就今日來看,該重建圖有很多錯誤,例如恥骨過短,還有缺乏羽毛。在70年代,恐龍的重建圖從類似蜥蜴,變成類似哺乳類或鳥類。恐龍的形象變得更為活躍,并符合新提出的行為與移動方式理論。
在這波“新浪潮”中,最重要的繪畫家有葛瑞格利·保羅(Gregory S. Paul)、馬克·哈雷特(Mark Hallet)、與道格·韓德森(Doug Henderson )。在這三人之中,葛瑞格利·保羅最支持巴克的恐龍理論。他做了許多嚴(yán)謹(jǐn)而詳細(xì)的重建圖,并常批評許多傳統(tǒng)的重建圖。保羅做了許多小型有羽毛恐龍的重建圖,并在他的書籍《Dinosaurs of the World》與其他文章為這些重建圖辯解。到了90年代晚期,數(shù)種有羽毛恐龍被發(fā)現(xiàn),才證明保羅的相關(guān)繪畫是正確的。保羅的繪畫與嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度,對現(xiàn)今的恐龍重建圖產(chǎn)了重大的影響。
新的滅絕理論
另一個吸引大眾對恐龍產(chǎn)生興趣的理論,是由尤金·舒梅克(Eugene Merle Shoemaker)提出,舒梅克提出地球與太陽系的其他行星經(jīng)常遭到彗星的撞擊。這理論也許可以解釋白堊紀(jì)-第三紀(jì)滅絕事件,在6,500萬年前,可能有顆彗星撞擊地球,產(chǎn)生??颂K魯伯隕石坑(Chicxulub Crater),而滅絕恐龍與其他生物。彗星撞擊理論在1994年的舒梅克-李維九號彗星撞擊木星時,達(dá)到最高潮。
文化影響
恐龍文藝復(fù)興導(dǎo)致大眾對恐龍產(chǎn)生新的興趣。巴克的非學(xué)術(shù)性書籍與文章有助于將恐龍知識帶給一般大眾,尤其是《The Dinosaur Heresies》一書。1993年的電影《侏羅紀(jì)公園》(Jurassic Park),首次將恐龍描繪成高智能、敏捷的溫血動物,而不是早期電影中的緩慢動物。巴克、霍納、與保羅等人,曾擔(dān)任這部電影的恐龍顧問。
參考文獻(xiàn)
書籍
Bakker, R.T. 1986. The Dinosaur Heresies. William Morrow, New York.
Paul, G.S. 1988. Predatory Dinosaurs of the World. New York: Simon & Schuster. 464pp.
Czerkas, S. J. and Olson, E. C. (Ed.s) 1986. Dinosaurs Past and Present, Volumes I and II . Natural History Museum of Los Angeles County, Los Angeles.
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