京杭大運(yùn)河是世界文化遺產(chǎn)，它是世界上里程最長、工程最大也最古老的運(yùn)河之一，距今已經(jīng)有2500多年的歷史。京杭大運(yùn)河開掘于春秋時(shí)期，完成于隋朝，繁榮于唐宋，取直于元代，疏通于明清。相傳春秋時(shí)期吳國的君主夫差在攻克楚國、越過之后，為了繼續(xù)北伐鞏固自己的霸主之位，調(diào)集民力，開挖運(yùn)河。這段運(yùn)河自揚(yáng)州向東北，經(jīng)射陽湖到淮安入淮河，這是大運(yùn)河最早修建的一段。隋唐時(shí)期，隋煬帝遷都洛陽，為了將政治中心與當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)中心江南地區(qū)連通起來，下令開鑿運(yùn)河，溝通南北。隋唐時(shí)期的大運(yùn)河分為四段：永濟(jì)渠、通濟(jì)渠、邗溝、江南河。到了元朝，為了將南方的糧食運(yùn)送到北方，先后開鑿了三段河道，開挖了“濟(jì)州河”和“會(huì)通河”，不再從洛陽繞道，而是聯(lián)通北京和南京，再把沿途的天然河道和湖泊連接起來，南接江南運(yùn)河，直達(dá)杭州。明清兩代維持元運(yùn)河的基礎(chǔ)，重新疏通淤廢的河段。近現(xiàn)代大運(yùn)河在戰(zhàn)爭中曾經(jīng)被迫中斷，黃河改道后部分河段又一度淤廢。解放后對運(yùn)河進(jìn)行了大規(guī)模修整，重新發(fā)揮它的作用。京杭大運(yùn)河在歷史上起到重要的作用，溝通南北，促進(jìn)了沿途城市的發(fā)展，千百年來凝結(jié)了深厚的運(yùn)河文化底韻。

中國古代最早的有文字記載的人口統(tǒng)計(jì)數(shù)字出現(xiàn)在《帝王世紀(jì)》一書中，書中記載上古禹時(shí)代中國共有人口1355923人。由于這本書是西晉時(shí)編寫的，這個(gè)數(shù)字并不準(zhǔn)確。東周時(shí)期出現(xiàn)“料民”這一項(xiàng)人口調(diào)查統(tǒng)計(jì)活動(dòng)，當(dāng)時(shí)的人口約有1184萬7千。奴隸社會(huì)時(shí)期生產(chǎn)力低下，全國人口維持在一千萬左右。春秋時(shí)期至漢代中國人口開始產(chǎn)生變化，先秦時(shí)各國開始推出積極的人口政策，鼓勵(lì)生育，據(jù)《帝王世紀(jì)》記載，秦代時(shí)中國人口達(dá)兩千余萬漢朝人口增長速度提高，據(jù)《漢書.地理志》記載，西漢平帝元始2年(公元2)全國在籍人口為59594978人。宋代是人口增長的高峰期，宋金兩朝在籍人口合計(jì)曾達(dá)76335486人，但宋朝的人口統(tǒng)計(jì)數(shù)字并不準(zhǔn)確，推測實(shí)際人口數(shù)量應(yīng)該比這個(gè)數(shù)字要高，推測人口過億。過了宋代，中國人口開始進(jìn)入低增長時(shí)期，元、明以及清初人口發(fā)展并不迅速。到了清代人口數(shù)量猛增。乾隆6年(公元1741)在籍人口總數(shù)第一次達(dá)到143411559人；乾隆59年(公元1794)，全國人口總數(shù)為313218795人；從乾隆6年到乾隆59年，經(jīng)歷53年，人口由1.43億增加到3.13億；道光14年(公元1834)，《清實(shí)錄·宣宗實(shí)錄》卷261記載人口總數(shù)為401008574人。