佛教(英語:Buddhism)起源于遠古印度迦毘羅衛(wèi)國(現(xiàn)在的尼泊爾)的太子悉達多·喬達摩(古譯:瞿曇)(佛號釋迦牟尼佛)在大約公元前6世紀對于佛弟子所開示的教導,后發(fā)展為宗教。全世界約有5億佛教信眾,常被視為世界三大宗教之一在。世界上尤其是對于東亞、中亞、東南亞和南亞地區(qū)曾具有廣泛的影響。佛教的字意是佛陀的教育,而不是指拜神佛的宗教,比起其他宗教教義佛教更像是一種哲理,這是由于最原始的佛教概念中,沒有明確指出神明的定義甚至有些反對迷信,因而后世的佛教盡管有些神話故事與規(guī)范,始終帶有一些不可知論的氣息,佛教在歷史上曾對世界文化傳播做出了不可磨滅的貢獻。21世紀世界佛教徒的人口分布是:漢傳佛教地區(qū)67.3%(3億6千萬人),南傳佛教地區(qū)28%(1億5千萬人),藏傳佛教地區(qū)3.4%(1千8百萬人),亞洲以外地區(qū)1.3%(7百萬人)。
佛又稱如來、應供、佛陀、佛祖、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人...