中國(guó)傳統(tǒng)文化中的死亡觀及其現(xiàn)代意義
摘要:死亡觀是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成部分。儒家的死亡觀是入世的、積極的,它主張通過(guò)立功、立德來(lái)超越死亡。道家的死亡觀是出世的、飄逸的,它主張順應(yīng)天理和自然之道,既不悅生,也不惡死。佛教的死亡現(xiàn)是抑我的、消極的,它主張戰(zhàn)勝自己肉體的欲望來(lái)享受來(lái)世的快樂(lè)。中國(guó)傳統(tǒng)文化中的死亡觀具有倫理化、政治化、神秘化的特征,對(duì)現(xiàn)代人善待人生有啟發(fā)意義。
關(guān)鍵詞:中國(guó)傳統(tǒng)文化:死亡:死亡觀:現(xiàn)代意義
中國(guó)傳統(tǒng)文化中重要的組成部分――關(guān)于死亡的思考往往被人們所忽略。由于歷史、地理環(huán)境、人種等諸多因素的影響,一個(gè)民族往往形成有別于其它民族的生產(chǎn)、生活方式,在此基礎(chǔ)上形成屬于自己的對(duì)待死亡及人生問(wèn)題的死亡態(tài)度和死亡智慧??梢哉f(shuō),中華民族是世界上唯一具有連續(xù)性文化傳統(tǒng)而沒(méi)有中斷的民族,其處理死亡的方式也有其獨(dú)特性,從孔子的“未知生,焉知死”到毛澤東關(guān)于死亡意義的思考無(wú)不彰顯了死亡的倫理化特征而非死亡的自然性。本文考察了中國(guó)傳統(tǒng)文化中死亡觀的基本脈絡(luò),主要內(nèi)容、特征及其現(xiàn)代意義以期給現(xiàn)代人思考死亡問(wèn)題以某種啟示。
一、中國(guó)傳統(tǒng)文化中死亡觀的基本脈絡(luò)
在中國(guó)原始宗教中,中國(guó)人關(guān)于死亡的思考總是與自然或自然現(xiàn)象相聯(lián)系。古人認(rèn)為,天上是神的世界,那里是人可望而不可及的地方,神無(wú)生無(wú)死,是永恒的。地上是人的世界,有生必有死,地下是鬼的世界,黑沉沉、陰森森,令人恐怖。神、人、鬼各居其所。中國(guó)原始宗教的死亡觀與季節(jié)相聯(lián)系。如認(rèn)為冬季黑暗、寒冷,大雪冰封,萬(wàn)物肅殺,和陰間的景象相同,是死亡的季節(jié)。中國(guó)原始宗教中死亡意識(shí)與當(dāng)時(shí)低下落后的生產(chǎn)力、科技水平相聯(lián)系,源自于人們對(duì)死亡和自然現(xiàn)象的本能恐懼或向往。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,各種關(guān)于死亡的思考閃亮登場(chǎng)??鬃诱驹诎哆呁鴿L滾東逝水,發(fā)出逝者如斯乎的感嘆,這也表現(xiàn)出他對(duì)人生必死的無(wú)可奈何。所以當(dāng)子路向他提出關(guān)于死亡問(wèn)題的終極關(guān)切時(shí),他表現(xiàn)出不高興,脫口而出“未知生,焉知死”。這體現(xiàn)出他對(duì)生命的深切感悟。深意在于:生命是有限的,應(yīng)把精力首先放在有價(jià)值的問(wèn)題上,思考生比研究生更有意義,把生活的問(wèn)題安排好了,死的問(wèn)題就容易解決了。值得注意的是,孔子的這句話(huà)并不表示他對(duì)死的問(wèn)題的放棄,而只是一種理性的暫且擱置,但隱含了關(guān)于生死關(guān)系的思考。其實(shí)孔子也并沒(méi)有放棄對(duì)死亡問(wèn)題的思考,只是覺(jué)得如果你真正地認(rèn)識(shí)了生,也就認(rèn)識(shí)了死。所以儒家關(guān)于死亡問(wèn)題的議論都是圍繞通過(guò)思考生而超越死展開(kāi)的。既然死亡是最大的不幸,儒家干脆擱置難以證明的死亡世界,而在現(xiàn)實(shí)生活中另立終極關(guān)懷的對(duì)象,把人們對(duì)永恒的追求與現(xiàn)實(shí)建構(gòu)統(tǒng)一起來(lái),關(guān)注自身如何實(shí)現(xiàn)對(duì)死亡的超越,那就是道德價(jià)值的開(kāi)拓或內(nèi)斂。所以儒家建立了一系列以道德價(jià)值為核心的死亡觀,通過(guò)樹(shù)立一種死后的崇高目標(biāo)來(lái)給生命確立一整套的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn),提供理想和規(guī)范,促使人為民、為國(guó)、為他而去忠、去孝、去悌、去友,立功、立德,殺身成仁,舍生取義。
與儒家相比,道家對(duì)待死亡的態(tài)度就自由、任性得多,表現(xiàn)出一種浪漫主義的色彩。如果說(shuō)儒家是努力在“生”中探尋“死”,那么道家主張的就是“出生入死”,把萬(wàn)物歸結(jié)于“道”,而“道”法自然。凡事不能強(qiáng)求,要順其自然,主張“無(wú)為”?!盁o(wú)為”并不是消極不去為的意思,而是說(shuō)要順應(yīng)自然之理,國(guó)家的治理是這樣,人的生死也是這樣。對(duì)人來(lái)說(shuō),生也自然,死亦自然,沒(méi)什么可高興和驚奇或悲傷的。只有那些超越“生死”的人才能真正享受到人生的幸福和快樂(lè)。所以面對(duì)死亡不必要有生存的危機(jī)感和緊迫感,也不需要去執(zhí)著于現(xiàn)實(shí)的事務(wù),而是應(yīng)該按照天理和自然的法則調(diào)養(yǎng)好自己。既然生死是“天道”所定,所以既不要悅生,也不要惡死,要“生死齊一”。
真正把死亡描述得恐怖可怕的應(yīng)算是漢代佛教。釋加牟尼曾為印度王子,不受魔鬼撒旦關(guān)于萬(wàn)國(guó)榮華的潛入山林苦修,菩提樹(shù)下冥思苦想七天七夜關(guān)于人生的痛苦和解脫之道,終于悟出生的本質(zhì)就是痛苦的真諦,從而開(kāi)創(chuàng)了“四圣諦”為核心要義的佛教生死觀。儒教對(duì)死亡的基本觀念是:人不只是有一“生”,而有無(wú)數(shù)的生死輪回,死是這種輪回不已的生的中介。人生的痛苦在于人的肉體,肉體最大的痛苦是死亡。肉體可滅,而靈魂可以轉(zhuǎn)生或轉(zhuǎn)型。人一生要與自己的肉體做斗爭(zhēng),只有戰(zhàn)勝自己肉體的人才能享受到來(lái)世的快樂(lè),達(dá)到“涅”。在這里,死亡在佛教那里有了幾份生存的沉重,變得明森恐怖。
如果說(shuō)儒家的死亡觀是入世的,道家的死亡觀是飄逸的,那么佛家的死亡觀則是消極的。它是要通過(guò)對(duì)自己需要和欲望的壓抑達(dá)到根本不存在的虛無(wú)世界。
應(yīng)該說(shuō),到了隋唐時(shí)期,中國(guó)人的死亡觀相對(duì)成熟了。人們一般能接受死亡這個(gè)客觀事實(shí),也不大相信死后世界的存在。隋文帝堅(jiān)決反對(duì)神仙怪異之類(lèi)的存在,陶淵明選擇了“自然無(wú)為”的人生觀,只要今生今世生活得安逸,對(duì)得起自己的良知就行了。“朝與仁義生,夕死復(fù)何求?!泵鞔枷爰覅卫?duì)死亡的理解更為深刻:“呼吸一過(guò),萬(wàn)古無(wú)輪回之時(shí);形神一離,千年無(wú)再生之我?!闭J(rèn)為死后看風(fēng)水,請(qǐng)陰陽(yáng)先生是“舍我本身,求之枯骨”。
可以說(shuō),中國(guó)傳統(tǒng)文化中不同的死亡觀造就了無(wú)數(shù)不同的人生。眾多仁人志士秉承了儒家的死亡思想,報(bào)國(guó)安邦,殺身取義,如宋江、譚嗣同、文天祥、陳天華。而道家的死亡思想造就了象“竹林七賢”以地當(dāng)床、茅棚作被、天為帳與豬狗同食這樣的隱世者及敢于在宮庭顛倒騎馬的文人騷客如李白。應(yīng)該說(shuō)眾多無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家和革命先烈的死亡觀是儒家死亡思想的傳承,是人世的,而不是出世的。但是,他們站在無(wú)產(chǎn)階級(jí)和人類(lèi)解放的高度,為人民謀幸福,舍生忘死,拋頭顱,灑熱血,是馬克思主義科學(xué)死亡觀的忠實(shí)踐履者。所以說(shuō)馬克思主義的死亡觀具有中外以往任何死亡觀所不能達(dá)到的境界。
二、中國(guó)傳統(tǒng)文化中死亡觀的主要內(nèi)容及特征
李慶先生在他的《中國(guó)文化中人的觀念》一書(shū)中專(zhuān)門(mén)闡述了這個(gè)問(wèn)題,大致包括以下幾個(gè)方面:
(一)死亡是一種自然的歸宿
生和死都是很自然的現(xiàn)象,有生就有死,這是無(wú)法抗拒的自然規(guī)律。所以,人首先考慮的是過(guò)好自己的生活,沒(méi)有必要去為無(wú)法抗拒的死亡和根本不存在的死后世界憂(yōu)慮、煩惱。但如何過(guò)好自己的生活便有了不同的價(jià)值選擇:一種是消極避世,放任自流的態(tài)度,如“竹林七賢”。另一種是自私自利,巧取豪奪,拼命滿(mǎn)足肉體、感官欲望的享樂(lè)主義方法;另一種比較積極的態(tài)度就是:珍惜生命的存在,盡可能使人生過(guò)得有價(jià)值、有意義。我們無(wú)法獲得生命的永恒,但我們可以通過(guò)生命創(chuàng)造許多有價(jià)值的東西傳予后人,使已不朽。
(二)死亡是一種令人恐懼、給人威脅的力量
由于死亡的神秘性、不可逆性、不可知性及宗教理論對(duì)死后世界的恐怖渲染,再加上親歷臨死者的痛苦神態(tài)及死后的“猙獰”面目,人們總是對(duì)死亡充滿(mǎn)一種本能的恐懼感。這種恐懼實(shí)際上是不必要的。只要我們覺(jué)悟到死亡對(duì)人生的真諦,認(rèn)識(shí)到日益逼近的死亡所造成的生命的有限性,那么這種“恐懼”不但不會(huì)引起我們心理上的恐慌,相反會(huì)給予我們對(duì)未來(lái)希望的某種啟示和提醒。正因?yàn)樯挠邢扌院退劳龅臐u近性,我們必須抓住生命歷程中的種種機(jī)遇,最大程度地利用生命,賦予生命存在的意義和價(jià)值。我們無(wú)法設(shè)想,假如人類(lèi)沒(méi)有死亡,這個(gè)世界將會(huì)變得多么的空虛、無(wú)聊甚至可怕。
正因?yàn)樗劳龅奈ㄒ恍?、不可逆性,死亡的瀕臨便成為一種生命外在的威脅力量。相反,“以死相拼”也成為抵御某種威脅自己最高理想和價(jià)值的最后的武器。國(guó)家正是利用這種威脅力量維持社會(huì)秩序和根本的價(jià)值目標(biāo)。對(duì)違法者最嚴(yán)厲的懲罰便是死刑。
(三)死亡是一種痛苦的解脫
無(wú)論是來(lái)世的死亡觀還是現(xiàn)世的死亡觀都能成為它的邏輯前提。佛教中的“涅”讓人進(jìn)入一個(gè)極樂(lè)世界,道教的順“天道”而亡就有一了百了的寓意。《紅樓夢(mèng)》第一回踱足道人唱的“好了歌”:好便要了,了就是好;若不了,便不好;若要好,須是了。如果生命的過(guò)程實(shí)在難受,有些人會(huì)以死亡的方式作最終的了結(jié),這是對(duì)現(xiàn)實(shí)的絕望,對(duì)生存價(jià)值的徹底放棄。其實(shí)不然,生命是最可寶貴的,對(duì)個(gè)人來(lái)說(shuō),它是統(tǒng)攝一切的力量;對(duì)社會(huì)來(lái)說(shuō),它是構(gòu)建社會(huì)大廈的根本基礎(chǔ),社會(huì)的一切都要來(lái)源于它。
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