曾天養(yǎng):太平天國的飛將軍
晚清太平天國運動是一場空前的農民起義運動,眾所周知太平天國后被曾國藩湘軍平定,它是以失敗而告終。但其間不乏有英勇志士的出現(xiàn)。今天,小編要講的這位太平天國時期的將領,是曾讓曾國藩寢食難安之人。那么,他是誰呢?讓我們一起來看看。
看演義小說、聽評書經常會出現(xiàn)這樣一個情景:兩軍對壘,士兵列陣,雙方射住陣腳。兩軍勇士猛將出陣,二人陣前通名報號,有時候還約法三章,不得暗箭傷人,然后刀來槍往,槍來刀去的戰(zhàn)在一處。若干回合后,或是有一方將軍橫尸馬下,或是落荒而逃。在這場單挑戰(zhàn)斗中勝出的一方通常會招呼己方陣營的士兵,或是攻城略地,或是乘勝追擊。
雖然中國的戰(zhàn)爭史中曾經出現(xiàn)過這一幕,但也只是曇花一現(xiàn)。據說這種單挑的戰(zhàn)爭形式多以決斗的面目出現(xiàn)在春秋時期。隨著武器、戰(zhàn)術的發(fā)展和戰(zhàn)爭形式的改變,這種武將單挑的場面并不多見,但時不時還是會出現(xiàn)在各朝各代的史書之中,這種幾近于自殺的耀武行為干好了可以流芳百世,為后人贊頌;沒做好不僅枉送性命,連累三軍,還會被后人扣上不識大局的帽子。
曾天養(yǎng),廣西桂平人。后來為了避洪秀全兒子們的名諱改名叫做曾添養(yǎng),能力出眾。在金田起義中已經年過半百,但是勇氣非常,是老黃忠的角色。經常率兵擔任前部先鋒,兵鋒所指,所向披靡。因為他身材相貌宏偉,麾隊剽悍,行動迅速,飄忽不定,所以曾天養(yǎng)也被稱為“飛將軍”。
1854年1月,曾天養(yǎng)圍攻廬州,替南王馮云山報仇,逼得安徽巡撫勇將江忠源投水自殺。同年2月參與西征,逼迫當時清廷的模范大臣湖廣總督吳文F投水自殺。在湘潭大戰(zhàn)時,曾國藩的水師全殲西征軍林紹璋部,阻止了太平軍染指三湘的腳步。曾天養(yǎng)部此時羈留岳州(湖南岳陽),面對曾國藩的三路進攻,曾天養(yǎng)不慌不忙,不僅擊退了湘軍,還了湘軍水軍元老級人物褚汝航、陳輝龍和夏鑾。曾國藩一面稱其為“好手”,一面對其頗感頭疼,總欲除之而后快,但一直沒有機會。
即便能力這么出眾,但曾天養(yǎng)還只是一名侯爵,據說當年太平天國冊封了超過2500人的王爵,其中良莠不齊、魚龍混雜,但是對于這么一個能力出眾的部下,封王的名額卻相當吝嗇。只是授予了秋官右正丞相的職務,陣亡后才被追贈為烈王。天京淪陷的時候,曾國藩曾經追問被俘的李秀成:為什么才能平庸者都能封王,而曾天養(yǎng)卻沒得到重用?李秀成默不作聲。
1854年11月,取得多次輝煌戰(zhàn)果的曾天養(yǎng)有點忘乎所以。這時為了消滅此股“長毛”,曾國藩集結了湘軍主力,滿族將領塔齊布也率軍助戰(zhàn)兵臨城陵磯。曾天養(yǎng)看到昔日的敵人,想到好友林紹璋在湘潭全軍覆沒便怒發(fā)沖冠,拍馬挺槍上前,大呼:“塔妖!我來要爾命!”不等部下隨從做出反應,單槍匹馬殺入敵陣,一矛刺中塔齊布的坐馬。但曾天養(yǎng)還沒有機會將矛頭從馬的身上抽出,便用力過猛,摔倒在地,便被塔齊布的親兵馬弁亂刀所殺。
18日卯刻,臣塔齊布親督陸營出隊,適逆匪三千余人,由城陵磯舍舟登岸,思欲踞險扎營并分三股來撲。我軍亦分三股迎剿。臣塔齊布匹馬當先,兵勇奮力猛進,陣斬悍賊十余名。該逆猶抵死抗拒,中軍參將玉山將自制火箭親點數(shù)支,延燒賊隊。賊勢稍卻,突有滿發(fā)長髯大賊目,身穿青縐短衫,急起來犯,戮傷臣塔齊布坐馬。兵丁黃明魁用矛刺翻該逆,回矛相向,致傷右肋。眾兵一擁向前,登時砍斃。當奪大黃旗一桿,上書‘秋官右正丞相’字樣。賊喪頭目,始行潰逃。” 〔《曾國藩奏稿》〕
曾天養(yǎng)的首級被清軍號令,看到主將被殺,曾天養(yǎng)的部卒作鳥獸散。失敗恐慌的情緒蔓延整個太平軍的西征軍團,兩個月后,太平軍西征時占領的地界大部分被清軍收復。
“清軍戮其(曾天養(yǎng))元(首級),重十余斤,懸之營門,目光炯炯,六日猶視。清軍懼不敢過其下,乃齋醮而掩之?!?/p>
而作為軍隊指揮官的曾天養(yǎng)正是犯了不識大體的毛病。因為舊恨,忘記自己的身份和任務職責。甚至不做任何的署,僅憑一己之力便貿然行動,不僅自己慘死刀下,有辱英名。還導致己軍和友軍的戰(zhàn)線全面崩潰,曾天養(yǎng)都有不可推卸的責任。
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