東林黨爭是指明末東林黨與閹黨以及其他政壇派別之間的爭斗,“言事者益裁量執(zhí)政,執(zhí)政日與枝柱,水火薄射,訖于明亡?!睎|林黨是明末以江南士大夫為主的政治集團。在東林黨之外,還有浙黨、齊黨、楚黨、昆黨、宣黨等,統(tǒng)稱為齊楚浙黨(后多加入閹黨),東林黨爭幾乎是東林黨與全國朋黨集團之爭。