羅馬帝國,是上古時(shí)期的一個(gè)地中海文明,承接著先前的羅馬共和國。正式名稱為“元老院與羅馬人民”(拉丁語:Senātus Populusque Rōmānus,縮寫SPQR),中國史書稱為大秦、扶菻。
公元前四十四年,羅馬共和國將領(lǐng)凱撒成為終身獨(dú)裁官,象征著共和國的結(jié)束;至公元前二十七年,屋大維成為奧古斯都,象征著羅馬帝國的開端。羅馬帝國一直至君士坦丁十一世時(shí)君士坦丁堡被土耳其人攻陷(1453年)為止,存在將近一千五百年。是古羅馬文明由原本共和時(shí)代進(jìn)入帝國時(shí)代之后的一個(gè)階段,理論上是仍維持元老院主持的共和制,實(shí)際上是大權(quán)移交給皇帝獨(dú)攬的政體。雖然最初幾位皇帝都自稱“第一公民”不以君主自居,但是實(shí)際上已經(jīng)具備君主制的特點(diǎn),所以整個(gè)政府可以說是由皇帝領(lǐng)導(dǎo)而運(yùn)作。
羅馬帝國可以用來表示所有在羅馬統(tǒng)治之下的土地。羅馬的擴(kuò)張使羅馬超出了一個(gè)城邦的概念,成為一個(gè)帝國。羅馬疆域的全盛時(shí)期是圖拉真在位末年(117年),羅馬帝國此...