費(fèi)信,字公曉,號(hào)玉峰松巖生,明吳郡昆山人,洪武二十一年(1388年)生。其兄為太蒼衛(wèi)。年十四,代兄參軍。年少好學(xué),因家貧常借書(shū)閱讀,又自學(xué)通阿拉伯文。永樂(lè)七年(1409年)二十二歲。永樂(lè)、宣德年間曾任翻譯官隨三寶太監(jiān)鄭和四次下西洋:
費(fèi)信在正統(tǒng)元年(1436年)著《星槎勝覽》上下卷,紀(jì)錄下西洋時(shí)所見(jiàn)所聞各國(guó)風(fēng)土人情,上卷占城國(guó)、交欄山、暹邏國(guó)、爪哇國(guó)、舊港、滿刺加國(guó)、木骨都束等二十二國(guó)是親身經(jīng)歷,下卷多從《島夷志略》摘錄。
費(fèi)信著《星槎勝覽》、馬歡著《瀛涯勝覽》和鞏珍著《西洋番國(guó)志》是關(guān)于鄭和下西洋的第一手資料,他們都先后隨鄭和訪問(wèn)西洋各國(guó)。 除了《星槎勝覽》費(fèi)信還著有《天心紀(jì)行錄》一卷,已失。