表皮生長因子（Epidermal growth factor，EGF）是最早發(fā)現(xiàn)的生長因子, 對調(diào)節(jié)細胞生長、 增殖和分化起著重要作用。在人類，表皮生長因子蛋白有53個氨基酸殘基，三個二硫鍵，質(zhì)量6千道耳頓。
表皮生長因子通過與細胞表面的受體表皮生長因子受體(EGFR)結(jié)合而起作用。與表皮生長因子受體的高親和力結(jié)合，激發(fā)受體內(nèi)在的酪氨酸激酶的活性，從而啟動了信號傳導級聯(lián)而導致多種生物化學變化，細胞內(nèi)鈣水平上升, 增加糖酵解與蛋白質(zhì)合成, 增加某些基因(包括表皮生長因子受體)的表達, 最終導致DNA合成和細胞增殖。
