歲差（英語(yǔ)：axial precession，字面意義為“（自轉(zhuǎn)）軸進(jìn)動(dòng)”），在天文學(xué)中是指一個(gè)天體的自轉(zhuǎn)軸指向因?yàn)橐ψ饔脤?dǎo)致在空間中緩慢且連續(xù)的變化。例如，地球自轉(zhuǎn)軸的方向逐漸漂移，追蹤它搖擺的頂部，以大約25,800年的周期掃掠出一個(gè)圓錐（在占星學(xué)稱為大年或柏拉圖年）?！皻q差”這個(gè)名詞通常只針對(duì)長(zhǎng)期運(yùn)動(dòng)，其他在地軸準(zhǔn)線上的變動(dòng) －章動(dòng)和極移－ 規(guī)模要小了許多。

在歷史上，地球的歲差被稱為分點(diǎn)歲差，這是因?yàn)榉贮c(diǎn)沿著黃道相對(duì)于背景的恒星向西移動(dòng)，與太陽(yáng)在黃道上的運(yùn)動(dòng)相反。在非技術(shù)的討論中仍沿用此一名詞，這點(diǎn)在詳細(xì)的數(shù)學(xué)中是不存在的。在歷史上，記載喜帕恰斯發(fā)現(xiàn)分點(diǎn)歲差，雖然確實(shí)的時(shí)代和日期并不清楚，但由托勒密認(rèn)為是他所做的天文觀測(cè)推測(cè)，期間在公元前147年至127年。

在19世紀(jì)的前半世紀(jì)，由于對(duì)行星之間引力計(jì)算能力的改進(jìn)，人們發(fā)現(xiàn)黃道本身也有輕微的移動(dòng)，在1863年之際這稱為行星歲差，而占主導(dǎo)地位的部分稱為...