二十四史,中國古代各朝撰寫的二十四部史書的總稱,是被歷來的朝代納為正統(tǒng)的史書,故又稱“正史”。它上起傳說中的黃帝,止于明朝崇禎十七年(1644年),計3213卷,約4000萬字,且統(tǒng)一使用分本紀、列傳的紀傳體編寫?!罢贰边@個名稱見于《隋書·經籍志》:“世有著述,皆擬班、馬,以為正史?!碑斍』实蹥J定“二十四史”以后,“正史”一稱就被“二十四史”所專有,取得了“正統(tǒng)”史書的地位。
1921年,中華民國大總統(tǒng)徐世昌下令將《新元史》列入正史,與“二十四史”合稱為“二十五史”,而多數地方不將《新元史》列入,而改將《清史稿》列為“二十五史”之一,如果將兩書都列入正史,則形成了“二十六史”。