形而上學（英語：metaphysics），是一個傳統(tǒng)的哲學分支，旨在解釋存在和世界的基本性質(zhì)，盡管，如何準確地定義這個術語并不容易。傳統(tǒng)上，形而上學試圖用盡可能寬泛的措辭回答兩個基本的問題：
形而上學家們試圖闡明人們用以理解世界的基本概念（范疇），例如存在、客體（objects）及其性質(zhì)、空間和時間、因果和可能性。形而上學的主要分支之一是本體論，即對基本范疇及其相互關連的研究。另一個形而上學的主要分支是宇宙論，即對本源（如果有的話）、基本結(jié)構、本性（nature）、宇宙動力學的研究。
在現(xiàn)代科學發(fā)軔之前，科學問題被當做形而上學的一部分來研究，被稱為自然哲學。術語“science”（科學，拉丁語scientia）原本只有“knowledge”（知識）的意思。然而，隨著科學方法的廣泛運用，自然哲學逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘环N源于實驗的經(jīng)驗科學，與哲學的其他...
