青銅器在古代是被稱之為“金”或“吉金”，是紅銅與其他化學元素錫、鉛等的合金，剛剛鑄造完成的青銅器是金色，但因為出土的青銅因為時間流失產生銹蝕后變?yōu)榍嗑G色，被稱為青銅。青銅器最早出現(xiàn)在6000年前的古巴比倫兩河流域。蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。而我國最早的青銅器，大概距離現(xiàn)在是5000-4000年，相當于堯舜禹傳說時代。古文獻上記載當時人們已開始冶鑄青銅器。黃河、長江中下游地區(qū)的龍山時代遺址里，經考古發(fā)掘，在幾十處遺址里發(fā)現(xiàn)了青銅器制品。不過我國的青銅器主要是指4000多年前用銅錫合制的青銅器物，簡稱“銅器”。包括有炊器、食器、酒器、水器、樂器、車馬飾、銅鏡、帶鉤、兵器、工具和度量衡器等。出現(xiàn)并流行于4000年前直到秦漢時代，以商周器物最為精美。其中最早出現(xiàn)的是一些比較小型的工具或者飾物。夏代的時候開始有了青銅容器和兵器，到了商中期的時候，青銅器品種就非常豐富了，甚至還出現(xiàn)了各種銘文和精細的花紋。在商晚期至西周早期這個時間段，也是青銅器發(fā)展的鼎盛時期，器型多種多樣，渾厚凝重，銘文逐漸加長，花紋繁縟富麗。隨后，青銅器胎體開始變薄，紋飾逐漸簡化。春秋晚期至戰(zhàn)國，由于鐵器的推廣使用，銅制工具越來越少。秦漢時期，隨著陶器和漆器進入日常生活，銅制容器品種減少，裝飾簡單，多為素面，胎體也更為輕薄。

青銅冰鑒是戰(zhàn)國時期的青銅器，而這個青銅冰鑒也是“世界上最早的冰箱”。青銅冰鑒，1977年出土于湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓，這個戰(zhàn)國青銅冰鑒是由一個方鑒和一件方尊缶組成的青銅套器，方尊缶置于方鑒內，其底部一側有兩個長方形榫眼，另一側有一個長方形榫眼，安裝時，把這三個榫眼與方鑒內底的三個彎鉤扣合，其中一個彎鉤的活動倒鉤自動倒下后，可把方壺固定在方鑒里而不晃動。戰(zhàn)國銅冰鑒的長寬均為76厘米、高63.2厘米，是一件雙層方形的青銅盛酒器，由一個方鑒和一件方尊缶組成，鑒為方體，像一個方口的大盆，腹深，平底，四個獸足。戰(zhàn)國銅冰鑒的主體部分由器物本身、裝飾附件、鏤空附飾三部分組成，三個部分各使用了不同的鑄造工藝。方尊缶置于方鑒內，鑒作外套，缶在其中，缶的外壁和鑒的內壁之間有很大的空間，具有冰鎮(zhèn)、加溫酒漿的雙重功能。隨著這個冰鑒的出土，還帶著一個長柄的銅勺，是舀酒的用具。青銅冰鑒的出土可以展現(xiàn)出戰(zhàn)國時期的綜合生產力水平，同時也體現(xiàn)了戰(zhàn)國時期藝術審美，也為后人展示除了中國古代在鑄造青銅方面的高超技術和先進的水平，可以說這成為了研究古代歷史的重要證物，更是青銅鑄造史上的的典范之作，堪稱青銅時代的巔峰作品之一。

青銅冰鑒被稱為“世界上最早的冰箱”，1977年出土于湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓，經考古專家證實為戰(zhàn)國時期青銅酒器。青銅冰鑒主要由兩部分組成，即一個方鑒和一件方尊缶。使用時將方尊缶置于方鑒內，把方尊缶底部的三個榫眼與方鑒內底的三個彎鉤扣合就可以起到固定的效果。青銅冰鑒的結構有點類似于現(xiàn)在的保溫盒，在內壁與外壁之間有一個中空的結構，可以想象成兩個不同尺寸的碗套在一起，方尊缶在內，方鑒在外。方尊缶的外壁和方鑒的內壁之間有很大的空間，可以在中間加上冰塊或者木炭，具有冰鎮(zhèn)、加溫酒漿的雙重功能。冰鑒的由青銅制作而成的，所以具有很高的利用率。青銅冰鑒最珍貴的地方在于它的制作技術。戰(zhàn)國銅冰鑒的主體部分由器物本身、裝飾附件、鏤空附飾三部分組成，三個部分各使用了不同的鑄造工藝。器物本身使用渾鑄法（一次整體鑄成），裝飾附件使用分鑄法（分別鑄就），鏤空附飾則用失蠟法熔模鑄造。三部分鑄成后，再運用多種結合方法，如鑄接、焊接（熱焊、冷焊）、柳接、組裝、連接成體。

青銅器之鄉(xiāng)是陜西省寶雞市。寶雞歷史悠久，有“炎帝故里”“青銅器之鄉(xiāng)”之稱，建城歷史兩千七百余年。同時，寶雞還是中華文化重要支脈寶學的所在地。由于陜西寶雞出土了很多青銅器，有晚清四大國寶（大盂鼎、散氏盤、毛公鼎、虢季子白盤）、何尊、大克鼎、銅浮屠、墻盤、逨盤、折觥、胡簋、衛(wèi)鼎等，因此被譽為青銅器之鄉(xiāng)。寶雞出土的文物在故宮、臺北故宮、紐約大都會博物館、上海博物館、南京博物院、陜西歷史博物館等均有所藏。中國唯一一座青銅器博物館也位于寶雞。2004年江澤民為寶雞題寫“青銅器之鄉(xiāng)”。