閼氏,讀作"煙支",是匈奴人之妻或者妾的稱號(hào),意義近似漢文中的夫人。匈奴帝國時(shí)期,匈奴統(tǒng)治階級(jí)實(shí)行一夫多妻制。閼氏,源于胭脂花,即紅花。匈奴人以女人美麗可愛如胭脂,因而得名。匈奴的河西地區(qū)焉支山盛產(chǎn)植物紅花,其汁可做胭脂,用以美容。匈奴閼氏可能有用胭脂妝飾臉面的習(xí)慣,如中原貴族婦女。