日本琵琶于7-8世紀(jì)時(shí)由中國(guó)傳入日本,正倉(cāng)院的寶物藏品中仍留有當(dāng)時(shí)傳來(lái)的琵琶。演奏時(shí)用半扇形似銀杏葉的撥子撥弦,種類有五弦琵琶、樂琵琶、平家琵琶、盲僧琵琶、唐琵琶、薩摩琵琶、筑前琵琶等,不同種類的日本琵琶較少用于合奏。另外,以日本琵琶為主奏樂器的音樂被統(tǒng)稱為“琵琶樂”。