牛角龍屬(屬名:Torosaurus)是角龍科恐龍的一屬,生存于白堊紀(jì)晚期(馬斯特里赫特階)的北美洲,約6880萬到6550萬年前?;l(fā)現(xiàn)于西部內(nèi)陸海道西岸,北至薩克其萬省,南至德州。牛角龍擁有陸地動物中已知最大型的頭顱骨之一,長度為2.6米;只有最近命名的五角龍超越這個數(shù)值,長度為3米。根據(jù)最新估計值,牛角龍的身長可能約9米,重量估計為4到6公噸。牛角龍的屬名意為“有孔的蜥蜴”,意指頭盾上的大型洞孔。
與同時代的三角龍相比,牛角龍的頭盾較長、洞孔大、鱗骨較長,頭盾后方有五對以上的頸盾緣骨突。牛角龍的鼻角短,比較類似恐怖三角龍(T. horridus),而不類似Triceratops prorsus的長鼻角。
牛角龍的化石缺少幼年個體標(biāo)本,因此牛角龍的有效性遭到質(zhì)疑。在2010年,多群科學(xué)家研究角龍類的個體發(fā)生學(xué),提出牛角龍可能不是獨立的屬,而是成年的三角龍,或是某種性別的三角龍。因為三角龍的標(biāo)本仍未達(dá)到成熟階段,三角龍的頭顱骨凹處...