斑龍屬
發(fā)現(xiàn)
斑龍是第一種以科學(xué)方式敘述、命名的恐龍。在1676年,英國(guó)牛津市附近的Cornwell一處石灰?guī)r采石場(chǎng),發(fā)現(xiàn)了一個(gè)部分骨頭。這些骨頭碎片被交給牛津大學(xué)的化學(xué)教授羅伯特·波爾蒂(英語(yǔ):Robert Plot),他同時(shí)也是阿什莫爾博物館的館長(zhǎng),他在1676年的《Natural History of Oxfordshire》書(shū)籍發(fā)表了對(duì)于這些骨頭的敘述。他正確地將這些骨頭描述為一只大型動(dòng)物的股骨最下端,波爾蒂認(rèn)為這些骨頭過(guò)大,所以并不屬于當(dāng)時(shí)任何已知物種;他認(rèn)為這骨頭來(lái)自于某種巨大動(dòng)物的大腿。這些骨頭之后就遺失了,但已留下詳細(xì)的敘述,得以確認(rèn)它們屬于斑龍的股骨。
1677年的書(shū)籍《Natural History of Oxfordshire》封面,由羅伯特·波爾蒂(英語(yǔ):Robert Plot)所著。左邊是波爾蒂所繪的斑龍股骨末端
斑龍的骨架模型
在1763年,理查德·布魯克斯(英語(yǔ):Richard Brookes)再度研究這個(gè)Cornwell骨頭。他將這些骨頭命名為Scrotum humanum,因?yàn)樗鼈兛雌饋?lái)類(lèi)似人類(lèi)的一對(duì)睪丸。在當(dāng)時(shí),這名稱(chēng)被認(rèn)為并不適合用在仍有爭(zhēng)論的動(dòng)物上,而且并未在后來(lái)的科學(xué)文獻(xiàn)中使用。Scrotum humanum是在雙名法開(kāi)始采用后公布的,根據(jù)國(guó)際動(dòng)物命名委員會(huì)的規(guī)定,理論上應(yīng)該比斑龍(Megalosaurus)還具有優(yōu)先權(quán)。但國(guó)際動(dòng)物命名委員會(huì)的新規(guī)定宣稱(chēng),如果一個(gè)分類(lèi)名詞在公布后有50年不被科學(xué)文獻(xiàn)使用,這名詞將不再擁有優(yōu)先權(quán)。所以,Scrotum humanum成為一個(gè)遺失名(Nomen oblitum);而Megalosaurus bucklandii則成為保護(hù)名(Nomen protectum)。
在1900年代,W.A.S. Sarjean曾對(duì)國(guó)際動(dòng)物命名委員會(huì)提出要求,要求將Scrotum列為正式的學(xué)名,而不使用Megalosaurus。國(guó)際動(dòng)物命名委員會(huì)的高層否決這個(gè)提議,認(rèn)為Scrotum幾乎只出現(xiàn)在早期想像圖的標(biāo)名,很少出現(xiàn)在正式的科學(xué)文獻(xiàn)。此外,化石只有部分股骨,難以確定地歸類(lèi)于斑龍,或是相同時(shí)期的任何獸腳類(lèi)恐龍。
從1815年開(kāi)始,在Stonesfield的采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了許多化石。牛津大學(xué)的地理教授威廉·布克蘭取得了這些化石,他同時(shí)也是牛津大學(xué)基督教堂學(xué)院的院長(zhǎng)。在當(dāng)時(shí)他并不知道這些骨頭屬于何種動(dòng)物;但在1818年,拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,法國(guó)比較解剖學(xué)專(zhuān)家喬治·居維葉拜訪了牛津大學(xué)的布克蘭,他發(fā)現(xiàn)這些骨頭屬于一種巨大、類(lèi)似蜥蜴的動(dòng)物。在1824年,布克蘭在《Transactions of the Geological Society》一書(shū)公布了關(guān)于這些化石的敘述。但詹姆士·帕金森(James Parkinson)已在稍早的1822年,在一篇文章中敘述了這些骨頭。Stonesfield采石場(chǎng)目前屬于臺(tái)英頓石灰?guī)r組,地質(zhì)年代為侏羅紀(jì)中期的巴統(tǒng)階。
斑龍的右下頜繪畫(huà),取自于威廉·布克蘭1824年的書(shū)籍《Notice on the Megalosaurus or great Fossil Lizard of Stonesfield》
在1824年以前,布克蘭僅擁有一個(gè)部分下頜與牙齒、一些脊椎骨、骨盆與肩胛骨的碎片、以及后肢,這些化石可能來(lái)自于不同的個(gè)體。布克蘭認(rèn)為這些骨頭屬于一只與蜥類(lèi)(Sauia)有關(guān)的巨大動(dòng)物,他建立一個(gè)新屬斑龍屬(Megalosaurus),并估計(jì)這動(dòng)物的身長(zhǎng)為12米。在1826年,F(xiàn)erdinand Ritgen將斑龍命名了完整的學(xué)名,M. conybeari,但這名稱(chēng)并不被后來(lái)的學(xué)者所使用,現(xiàn)在則被認(rèn)為是個(gè)遺失名。在1827年,吉迪恩·曼特爾(Gideon Mantell)將斑龍列于他的英國(guó)東南部地理測(cè)量當(dāng)中,并將這個(gè)動(dòng)物命名為巴氏斑龍(M. bucklandii),也是目前所使用的學(xué)名。直到1842年,理查·歐文才建立恐龍這個(gè)分類(lèi)單元。
在1997年,英國(guó)牛津市東北20公里處的阿德利石灰?guī)r采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)著名的足跡化石。這些化石被認(rèn)為屬于斑龍,而其中某些屬于鯨龍。這些足跡化石部分被復(fù)制下來(lái),并送到牛津大學(xué)自然歷史博物館展示中。
敘述
斑龍與翼手龍屬的早期重建圖,來(lái)自于1859年的《Illustrated Natural History of the Animal Kingdom》一書(shū)。這個(gè)典型的早期重建圖,將斑龍重建為四足動(dòng)物,而現(xiàn)代重建圖則將它們重建為二足動(dòng)物
自從首次被發(fā)現(xiàn)之后,到目前已挖掘出許多斑龍化石,但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)完整的骨骸。所以,斑龍的外表細(xì)節(jié)仍未確定。近年有古生物學(xué)家公布斑龍所有化石的詳細(xì)研究。
早期重建
在1852年,本杰明·瓦特豪斯·郝金斯(Benjamin Waterhouse Hawkins)受到水晶宮委托,為了恐龍展覽而建立一個(gè)斑龍模型,這個(gè)模型現(xiàn)在仍位在水晶宮。早期古生物學(xué)家因?yàn)閺奈纯催^(guò)這些生物,因此將它們以傳說(shuō)生物中的龍做為重建參考對(duì)象,使它們擁有巨大頭部,以四足行走。水晶宮的恐龍雕塑、以及同時(shí)代的早期重建圖,多將斑龍與其他恐龍劍力呈背部有隆肉,這是參考比克爾斯棘龍化石而建立的。直到19世紀(jì)中期,在北美洲發(fā)現(xiàn)了其他獸腳亞目恐龍,才更準(zhǔn)確地描繪出它們的外表。那個(gè)時(shí)期的恐龍分類(lèi)較不嚴(yán)謹(jǐn),因此在歐洲發(fā)現(xiàn)的所有獸腳類(lèi)恐龍都被分類(lèi)于斑龍。這些物種后來(lái)都被重新分類(lèi),但仍列在古老的科學(xué)文獻(xiàn)上,造成許多混淆。斑龍的大部分重建圖,都是在脊椎發(fā)現(xiàn)前建立的,這也造成許多混淆。德國(guó)杜賓根大學(xué)的休尼(Friedrich von Huene)在描繪斑龍時(shí),改而采用比克爾斯棘龍的骨干;比克爾斯棘龍是種神秘的大型獸腳類(lèi)恐龍,背部有高的神經(jīng)棘,曾被分類(lèi)于棘龍科。因此,許多較晚的繪畫(huà)都根據(jù)休尼的版本,將斑龍畫(huà)成有背脊或小型帆狀物,類(lèi)似棘龍。
現(xiàn)代重建
斑龍的足跡化石,位于牛津大學(xué)自然歷史博物館
事實(shí)上,斑龍的確擁有相當(dāng)大的頭部,而牙齒明顯屬于肉食性動(dòng)物。斑龍身長(zhǎng)約為9米,它們的長(zhǎng)尾巴可平衡身體與頭部,因此它們現(xiàn)在被重建為二足恐龍,如同其他的獸腳亞目恐龍。斑龍的頸椎顯示它們有非常靈活的頸部。斑龍的體重約為1公噸,它們的后肢大且充滿肌肉,以支稱(chēng)它們的重量。如同所有的獸腳亞目恐龍,斑龍的腳掌有3個(gè)往前的腳趾,以及1個(gè)往后的腳趾。雖然斑龍的體型沒(méi)有與較后期的大型獸腳類(lèi)恐龍一樣大,例如暴龍,它們的前肢小,可能擁有3或4個(gè)手指。
斑龍生存于侏羅紀(jì)的歐洲,約1億8100萬(wàn)年前到1億6900萬(wàn)年前。斑龍可能獵食劍龍類(lèi)與蜥腳類(lèi)恐龍為食。過(guò)去曾有敘述認(rèn)為斑龍?jiān)谏种蝎C食禽龍(另一種早期命名的恐龍),但因?yàn)榍蔟埖幕l(fā)現(xiàn)于早白堊紀(jì)地層,而斑龍生存于中侏羅紀(jì),所以斑龍不可能以禽龍為食。非洲沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何斑龍化石,與某些過(guò)時(shí)的恐龍書(shū)籍狀況相反。
雖然斑龍是種強(qiáng)壯的肉食性恐龍,它們也許可以攻擊最大型的蜥腳類(lèi)恐龍,但它們也有可能如清道夫般以腐肉為食;但這無(wú)損于斑龍的獵食動(dòng)物形象,暴龍可能也會(huì)以腐肉為食。要維持如此大型的體型,進(jìn)食時(shí)的效率是必要的。
在牛津大學(xué)自然歷史博物館中展示了一個(gè)具有歷史意義的斑龍骨骸。
分類(lèi)歷史
斑龍的標(biāo)本,位于牛津大學(xué)自然歷史博物館
自從被發(fā)現(xiàn)、命名以來(lái),許多科學(xué)家認(rèn)為斑龍是種典型的大型肉食性恐龍。斑龍屬曾經(jīng)被當(dāng)作“未分類(lèi)物種集中地”,曾有許多不同的大型歐洲獸腳亞目恐龍被分類(lèi)到此屬。雙脊龍[1]、美扭椎龍[2]、以及中棘龍[3]、多里亞獵龍(Duriavenator),都曾被分類(lèi)為斑龍屬的種。在20世紀(jì)初期,弗雷德里克·馮·休尼(Friedrich von Huene)建議斑龍屬應(yīng)該限制于Stonesfield出土的最初化石,之后許多古生物學(xué)家接受這個(gè)建議。在最近幾年,斑龍屬已成為重新審視的議題之一,而且有許多種被移到到其他屬。在20世紀(jì)晚期到21世紀(jì)早期,一些科學(xué)家提出Stonesfield的斑龍化石可能來(lái)自于數(shù)種不同的獸腳類(lèi)恐龍,甚至可能彼此無(wú)接近親緣關(guān)系。近年研究支持這個(gè)理論,斑龍屬、巴氏斑龍的有效化石僅限于模式標(biāo)本,尤其是下頜化石。此外,這個(gè)下頜化石難以找到足夠鑒定特征,以分辨斑龍屬、與其近親,某些科學(xué)家開(kāi)始主張斑龍是個(gè)疑名。
在2008年,R.B.J. Benson等人的數(shù)個(gè)研究嘗試鑒定出下頜化石的數(shù)個(gè)自衍征或可鑒定特征,以將斑龍屬、其他斑龍科區(qū)別開(kāi)來(lái)。
病理
早期的禽龍與斑龍的打斗想像圖
在19世紀(jì)中晚期,理查·歐文曾提到他在一個(gè)斑龍肋骨的小頭突(Capitular process)基部發(fā)現(xiàn)淺穴,應(yīng)該是種病理的跡象。
大眾文化
斑龍是第一個(gè)出現(xiàn)在大眾媒體的恐龍。在查爾斯·狄更斯(Charles Dickens)的小說(shuō)《荒涼山莊》(Bleak House)中,曾提到了斑龍。
在美國(guó)ABC頻道的90年代電視節(jié)目《恐龍》中,父親角色Earl Sinclair是只斑龍。
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