瑪竇·霍普金斯
人物事跡
他出生于薩??丝さ拇笸?,曾經(jīng)當(dāng)過送貨人。有人認(rèn)為他是清教牧師詹姆斯霍普金斯的一個(gè)兒子,亦有人認(rèn)為他曾經(jīng)是一名律師,但幾乎沒有證據(jù)可以證明以上這些假說。根據(jù)他的論文“女巫搜查法”記載,他的女巫獵手的生涯是在1664年五月他在科爾切斯特附近一個(gè)名叫曼寧翠的地方聽見婦女們談?wù)撍齻冇鲆姁耗У慕?jīng)歷以后開始的。在霍普金斯的指控下,19名女巫嫌疑人被絞死,另外四名則死于監(jiān)獄中。
此后霍普金斯奔走于英格蘭東部,他聲稱,出于某種原因,最高法院已正式委托他進(jìn)行搜查并捕獵女巫的活動。在1645至1647年間,他的獵巫事業(yè)進(jìn)一步擴(kuò)大。因?yàn)榭嵝?,即使僅僅是嘗試,在英格蘭也是非法的,于是,他使用其他多種方法處理犯人,目的是從犯人口中得到對巫術(shù)罪行的告白。他通過剝奪她們的睡眠,這種不流血的方法折磨她們。“因?yàn)榫芙^洗禮的女巫,會因?yàn)槌匀坏牧α慷鴱乃懈∑稹保柚@個(gè)理論,他將犯人沉入水中觀察她們是浮起或是下沉。
他同樣使用“巫師監(jiān)察者”,一種插滿針與刀的刑具,用于尋找巫師身上惡魔的痕跡。據(jù)說,這種刑具不會帶來痛苦也不會流血。 在一次于薩??丝に雇旭R克特的訪問中,霍普金斯和他的同伴若望斯德爾內(nèi)及其女伴被要求為他們的活動支付一筆等價(jià)于二十本書的罰金,而這筆錢的數(shù)目比當(dāng)時(shí)大部分人一年的工錢還高。
塞繆爾·巴特勒的諷刺詩,愚俠,就是對霍普金斯的行動的評論:
關(guān)于他的傳說最后一段描述他被憤怒的農(nóng)民抓住扔到水里進(jìn)行漂浮測驗(yàn),接著他浮起來了,于是被當(dāng)做巫師絞死了。但沒有任何一份可靠的文件支持這個(gè)說法。史學(xué)家推測他最后是病死家中(極有可能是結(jié)核?。T谒_??丝に雇旭R克特的教堂檔案記錄中,他的葬禮舉行于1647年八月。
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