弗迪南·德·索緒爾
哲學學說
1.背景
索緒爾抱怨當時的語言學“還沒有成為一門真正的科學,它從來沒有費工夫去探索它的研究對象的性質(zhì)”。他指出,語言學并不研究言語活動的一切現(xiàn)象,它只研究那些能夠成為科學對象的現(xiàn)象。言語活動包括物理的(聲波)、生理的(發(fā)音器官)和心理的因素,有個人的和社會的、歷史的和現(xiàn)實的等各種因素,如果同時研究這些現(xiàn)象,“語言學的對象就是亂七八糟的一堆離奇古怪的東西”。
2.語言的共時態(tài)和歷時態(tài)
語言和其他系統(tǒng)一樣,具有外力不能破壞,由內(nèi)力即可恢復的平衡狀態(tài),索緒爾把這種自足的平衡狀態(tài)稱作共時態(tài)(synchronic),相反的不平衡的狀態(tài)是歷時態(tài)(diachronic)。他認為時間是造成言語活動變化的因素,語言在時間中表現(xiàn)為歷史演化過程,語言的歷時態(tài)與語言的外部條件有關(guān),如種族、地理、歷史重大事件、政治、社會制度(教會、學校等)以及文學,都是影響語言的因素。索緒爾主張把這些與時間有關(guān)的外部因素從語言學對象中排除出去,主要研究語言的共時態(tài)。研究共時態(tài)的目的是將那些引起變化的外部因素棄之不顧,把系統(tǒng)自身及其內(nèi)部因素作為專門的研究對象。
語言系統(tǒng)在時間中改變的只是要素,而不是關(guān)系,而系統(tǒng)只與關(guān)系有關(guān)。索緒爾說: “歷時的事實甚至沒有改變系統(tǒng)的傾向。”比如,foot 的復數(shù)形式的發(fā)音由原來的 fot 演變?yōu)?feet,但單復數(shù)音響差別并不改變; 一個要素代替另一個要素的變化并不能改變這一要素與其他要素的關(guān)系。這種關(guān)系在任何時候都是恒久不變的,研究它的現(xiàn)實表現(xiàn)即可知道它在其他時間的狀況。共時態(tài)好比一棵樹的橫截面可以表示它的纖維分布;又好比下棋時,棋子的移動改變了先前的平衡狀態(tài),但所達到的仍然是另一個合乎規(guī)則的平衡狀態(tài)。
3.能指和所指
語言的要素是符號。索緒爾把符號定義為“在語鏈中排除前后的要素,作為某一功能的能指的一段音響”。他強調(diào), 符號的單位是音響,而不是文字,因為音鏈的特征是線性的,即從一個向度測定的長度,它可以被切割成前后相貫、彼此相別的片段。文字的視覺形象有多向度的,彼此沒有明確的界限; 一字多義的模糊性就是這樣產(chǎn)生的。由于視覺形象比音響印象更生動和持久,“文字形象就專橫起來”。索緒爾要顛覆文字的僭越,他關(guān)心的是語言的表音系統(tǒng),而不討論表義系統(tǒng)的語言。
音響單位只是符號的外殼,它的實質(zhì)涉及音鏈是如何被斷開的問題。索緒爾對此的回答是:一是根據(jù)音響所代表的意義,二是根據(jù)音響在心理上造成的印象或痕跡。意義是符號的所指(signifie/ signified) , 是概念; 印象是符號的能指(signifant/ signifer) , 是音響形象。索緒爾說,所指和能指是同質(zhì)的,“語言符號所包含的兩項要素都是心理的,而且由聯(lián)想的紐帶連接在我們的頭腦里”。能指與所指的區(qū)分不是物質(zhì)與精神的區(qū)分,雖然能指是由聲音的物質(zhì)運動所引起的,但能指不是音響,不是物理的東西,而是“聲音的心理印跡”。概念的意義和心理的印跡是同質(zhì)的,因此才能結(jié)合為符號。如何結(jié)合呢 ? 索緒爾把兩者的結(jié)合比作氫氧化合為水,又好比是空氣和水面接觸而產(chǎn)生的波紋??傊? 語音同步地把思想和聲音分割成相互對應(yīng)的要素,兩者由心理聯(lián)想結(jié)合為符號。
4.影響
索緒爾語言理論以語言和言語的區(qū)分為基礎(chǔ),語言學只能就語言而研究語言,排除任何非語言因素(如社會的、物理的、言語的……)的干擾;而就語言來說,必須區(qū)分共時和歷時,語言學只研究共時的語言系統(tǒng),排除任何歷時因素的干擾;而就共時的語言系統(tǒng)的研究來說,只研究形式,不研究實質(zhì),“語言是形式,不是實質(zhì)"的論斷就是這一思想的集中體現(xiàn)。什么是語言形式?概言之,就是組合關(guān)系和聚合關(guān)系。所以,組合關(guān)系和聚合關(guān)系是索緒爾語言理論的核心,后來有廣泛影響的結(jié)構(gòu)語言學、轉(zhuǎn)換-生成語言學、系統(tǒng)-功能語言學等學派的理論和方法都是以索緒爾的這種語言理論為基礎(chǔ)發(fā)展起來的。
著作
索緒爾的弟子沙爾·巴利(Charles Bally)及薛施靄(Albert Sechehaye)等在1916年根據(jù)收集的索緒爾課堂的聽課筆記,編寫了《通用語言學》一書。該著作成為二十世紀現(xiàn)代語言學及結(jié)構(gòu)主義語言學之開山之作,現(xiàn)代語言學的許多理論基礎(chǔ)都來自于此書。
影響
索緒爾的語言思想很具有時代性,他通過對語言系統(tǒng)的闡釋提供了一個新的把握世界的方式,這就是結(jié)構(gòu)主義的方法和原則。從結(jié)構(gòu)主義的觀點出發(fā),世界是由各種關(guān)系而不是事物構(gòu)成的,在任何既定情境里,一種因素的本質(zhì)就其本身而言是沒有意義的,它的意義事實上是由它和既定情境中的其他因素之間的關(guān)系決定的。要對整體有所認識,必須由整體出發(fā)切分出要素,而這些要素是彼此聯(lián)系的。
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