漢武帝是否被嚴(yán)重高估?他能否稱得上“千古一帝”?
縱觀漢武帝一生,最大的功績(jī)就在于征伐匈奴了。其他的,無論是罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù),還是后期搞得巫蠱之禍,客觀地講都不算什么光彩的事情。那么,漢武帝究竟稱得上是“千古一帝”嗎?
回答這個(gè)問題,我們不妨來縱覽一下漢朝當(dāng)時(shí)的國情。國家初立,經(jīng)過文景兩代休養(yǎng)生息,國力得到極大恢復(fù)。武帝登記時(shí),全國人口已達(dá)到5000萬,這在當(dāng)時(shí)的社會(huì)已經(jīng)是個(gè)了不起的數(shù)字。此時(shí)的漢朝度過平穩(wěn)發(fā)展階段,國力充盈,兵強(qiáng)馬壯,于是公元前129年開始改變對(duì)匈奴的和親政策,并開始實(shí)施針對(duì)匈奴的軍事行動(dòng)。公元前119年,漢軍取得漠北之戰(zhàn)勝利,匈奴主力幾乎被完全消滅。從此,匈奴喪失入侵中原的能力,被迫向漢朝俯首稱臣。
說到這里,我們不得不注意一個(gè)問題:漢武帝雖然對(duì)匈奴造成了毀滅性的打擊,但匈奴并不是在武帝時(shí)期被消滅的。野蠻的游牧民族最大的特點(diǎn)就是元?dú)饣謴?fù)得快,武帝晚期,匈奴趁著漢朝國力開始出現(xiàn)虧空,再次進(jìn)犯漢朝邊塞。公元前89年,漢武帝被迫向匈奴上供米酒1萬石、糧食5千斛、絲綢1萬匹和歲幣,并以漢女為和親公主。因?yàn)橛貌⒉焕?,漢武帝晚年幾次對(duì)匈奴的軍事行動(dòng)均告失敗。而此時(shí),漢朝人口已經(jīng)不足2500萬,也就是說,漢武帝拿著2000多萬的人口打了不過數(shù)十萬的匈奴人,卻沒有取得實(shí)質(zhì)性的勝利。真正征服匈奴的,實(shí)際上是漢武帝的曾孫子漢宣帝劉詢。
接下來我們看一下漢武帝在其他方面的作為。政治上,漢武帝通過一系列措施加強(qiáng)中央集權(quán),其中最著名的就屬罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)。然而我們之前很多次提到過,漢武帝將董儒學(xué)說放在正統(tǒng)地位,實(shí)際上是為了奴化百姓思想,壓迫先秦時(shí)期諸子百家的思想多元化格局。當(dāng)然,此舉措對(duì)于封建統(tǒng)治階級(jí)可謂是百利而無一害,但對(duì)于中國文化體系的發(fā)展來說,消極作用還是無法忽視的。
相比之下,武帝的政治手段相對(duì)高明許多。公元前106,為加強(qiáng)對(duì)地方官吏和豪強(qiáng)的監(jiān)察,漢武帝置十三州部刺史,令六百石級(jí)別的刺史督察二千石級(jí)別的郡國守相;改革丞相制度,設(shè)立中朝(內(nèi)朝),對(duì)后來的丞相制度演變發(fā)生了重大影響。漢武帝外施仁義,實(shí)行德治;同時(shí)又重視法治,用嚴(yán)刑峻法治理國家。前115,武帝下令禁止郡國鑄錢,專令國家所屬上林三官鑄錢,非三官錢不得流通,郡國以前所鑄錢皆廢銷。從此國家壟斷了鑄造錢幣的權(quán)力,對(duì)后世影響重大。
漢武帝在位時(shí)平定南越,首次在今海南島置儋耳郡、珠崖郡;討伐大宛,致使西域南道諸國多臣服于漢。不得不說,中年以前的漢武帝政治作風(fēng)硬朗,手段強(qiáng)硬略為殘忍,但是能夠任用賢能,對(duì)國家發(fā)展有一定貢獻(xiàn)。然而,連年的征戰(zhàn)使國力嚴(yán)重耗損,財(cái)政赤字不斷增大。此時(shí)武帝不得不提高稅收,致使農(nóng)民大量破產(chǎn)流亡。同時(shí),他還篤信神學(xué),求仙問道,舉行封禪,祀神求仙,揮霍無度,儼然一副亡國君主的模樣。
公元前91年,愈發(fā)昏聵的漢武帝還聽信謠言,誅殺太子劉據(jù)。雖然后來幡然悔悟,但已是亡羊補(bǔ)牢。但武帝的胸懷在于他敢于認(rèn)錯(cuò),晚年一番“罪己詔”拯救了他自己,同時(shí)也拯救了游走在崩潰邊緣的大漢帝國。幸好武帝之后的漢昭帝劉弗陵和漢宣帝劉詢都是大有作為的君主,在他們的努力下,漢朝才達(dá)到了真正的鼎盛時(shí)期。
筆者認(rèn)為,武帝前期的一系列經(jīng)濟(jì)、政治舉措得當(dāng)(罷黜百家除外),征討匈奴的戰(zhàn)略眼光卓越,用人方面無可挑剔,是名副其實(shí)的明君。后期沒能鞏固前期的成果,反而沒有明察民情,窮兵黷武,加上追求仙道,以求長(zhǎng)生不老。聽信讒言,誤殺一位杰出的帝國接班人,可謂失誤連連。但是漢武帝承認(rèn)錯(cuò)誤的魄力值得贊揚(yáng),終其一生,功六過四較為客觀。
既不是宋太祖與秦始皇這樣的開拓者,也不是唐太宗這樣的建設(shè)者,漢武帝的歷史地位也相當(dāng)尷尬。只能說,是強(qiáng)漢的光環(huán)造就了他;作為文景與宣帝兩個(gè)偉大時(shí)代的過渡者,劉徹實(shí)際上比歷史塑造的漢武帝形象要稍遜幾分。
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