火耗歸公是什么樣的政策?它的性質(zhì)是什么
雍正皇帝是滿清入主中原后的第三任皇帝。雍正本名愛新覺羅·胤禛,清圣祖康熙帝玄燁第四子。他在位13年,廟號清世宗。
雍正是一位性格復雜、頗具爭議的封建帝王。史載,他篤信佛教,工于心計,性格堅毅,手段戾狠,行事果斷。他在康熙諸皇子激烈的奪嫡戰(zhàn)中勝出,其過程與手段是一個難解的歷史謎團,一直為人所質(zhì)疑,但他在位期間整飭吏治,清查虧空,并對清王朝的稅賦雜役制度進行了大刀闊斧的改革。他雖在位僅短短13年,但卻很有作為,他勵精圖治,力求革新,嚴整吏治,清理錢糧,獎勵耕織,擴大墾地,火耗歸公,給銀養(yǎng)廉,創(chuàng)建軍機處,平定青海,安定,改土歸流,攤丁入畝等等,雍正在位期間,生產(chǎn)發(fā)展,經(jīng)濟繁榮,府庫充盈,政局相對穩(wěn)定,邊疆鞏固,增強了國家大一統(tǒng)的向好局面。雍正是滿清諸帝中較有能力與作為的一個,很具開拓精神。雍正之治,對康乾盛世起了承上啟下的作用。
雍正上位時已經(jīng)45歲,加上此前的復雜經(jīng)歷,所以具有豐富的統(tǒng)治經(jīng)驗。他比較了解世情,對官場積弊也知之頗深,他認為,整飭吏治,主要是必須嚴懲貪墨。他上位不久,就嚴以察吏,真正做到了“有所必為,不憚府怨”,“令行禁止,決不姑息”,因而滿清官場上一度滋生蔓延的歪風邪氣,被雍正的“霹靂手段”給震懾住了。
在清查虧空時,雍正清楚地看到了自清初就實行的火耗存在嚴重弊端。所謂火耗,又叫耗羨,是清廷地方官員在國家正稅之外擅自加征的附加稅,名義上是為了彌補征稅過程中的虧損以及費用,實際上是清朝地方相沿成習的“潛規(guī)則”,變成了不法官員搜刮民脂民膏的一種“合法”借口。雍正經(jīng)過仔細考察,強烈的感受到由于朝廷實行低俸祿制度,各級官員工資收入微薄,有一種強大的驅(qū)使力逼迫著他們?nèi)E征火耗銀,乃至苛索聚斂 、敲骨吸髓、貪贓枉法 、行賄受賄、侵漁商民,無所不用其極。
《清史稿》記載,雍正認為“革火耗而火耗愈盛,禁私派而私派愈增......地方些許火耗,其勢不能不取。上司下屬,收授饋贈,其勢實難禁絕”。為此,在嚴懲官員貪黷的同時,他采納了大臣的建議禔耗羨,設養(yǎng)廉,先疏導,再懲治。既然一下子將耗羨就革除掉不現(xiàn)實,則不如暫提耗羨,作為“一時權宜之計”,以期最終一舉革除掉(各省火耗自漸輕以至于盡革)。
雍正元年,山西巡撫諾敏請求將該省各州縣所征耗羨銀全部上繳布政司,除一部分用作填補財政虧空漏洞外,另一部分發(fā)給官員作養(yǎng)廉銀。雍正立即批準,并大張旗鼓地在全國推廣山西提解耗羨銀的辦法?;鸷奶峤獾哪康闹饕嵌糁聘骷壒倮魜y征附加稅,降低耗羨率,減輕商民負擔。雍正雖用循序漸進之法,但對于耗羨率,卻只許減少,堅決不許增加。
雍正說:“(如果地方官員)于應取之外,稍有加重者,朕必訪聞,重治其罪”。
耗羨歸公后,各地的火耗率降低在正稅的一至兩成之間,比原來的高附加稅率有了很明顯的降低,扭轉(zhuǎn)了地方官員胡亂征收、胡亂攤派的嚴重情況。
耗羨提解歸公后,雍正把它的用途作了明確的規(guī)定:一是發(fā)給官員作養(yǎng)廉銀(高薪養(yǎng)廉),二是用來彌補地方財政虧空,三是留在地方作公用。耗羨雖然歸公了,但可以從中提取一部分作為地方官員們的辦公、生活補助費,使其不再挖空心思多貪多占,以維持官場作風清新、官員“廉潔”自律,所以稱為“養(yǎng)廉銀”。
雍正在位13年里,由于雷厲風行的清查虧空和推行火耗歸公、實行養(yǎng)廉銀制度,官場比之前確實清廉了一些,原先不堪的風氣也大有改觀。雍正把其前朝歷來由地方官私相授受的火耗銀提解充公,使從前毫無限制且愈演愈烈的貪贓納賄行為受到了約束與遏止,這不但是財政制度上的改革,也是對清王朝長期以來官場、頹廢風氣的一場大糾偏。
史載,雍正帝勵精圖治“振數(shù)百年頹風”鐵腕整飭吏治,成效還算顯著。據(jù)說康熙朝末期時,戶部國庫里藏銀700萬兩,到雍正13年時增加到5000多萬兩。雍正從火耗銀上下手,不僅革除了積弊,清明了吏治,還促進了經(jīng)濟發(fā)展,給乾隆留下了一個很不錯的吏治環(huán)境與繁盛局面。
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