人口不足(又稱人口稀少或人口過稀),通常是指一個(gè)國家的人口減少至無法支持該國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)。舉例來說,假如現(xiàn)時(shí)已退休的上一輩當(dāng)年的每個(gè)家庭平均有三個(gè)小孩,而現(xiàn)時(shí)的新一代則平均只有兩個(gè)小孩。如果這些退休人士都是依靠社會(huì)救助過日,那年輕的一代就不足以維持上一代,從而衍生出各種問題。
人口不足這概念的重點(diǎn)并不是人口的實(shí)際數(shù)字,而是人口相對(duì)于社會(huì)的大小。相反地,人口爆炸所關(guān)心的是理想人口的絕數(shù)值。