洱海位于中國(guó)云南省大理白族自治州大理市的西北,古代文獻(xiàn)中曾稱為洱河、西洱河、葉榆河、葉榆澤、彌河、昆明川、昆明池等,為云南省第二大淡水湖,中國(guó)第七大淡水湖。洱海北起大理市上關(guān)鎮(zhèn),南至下關(guān)鎮(zhèn)。
洱海發(fā)源于洱源縣茈碧湖,源頭出自黑谷山,唯一出水口在下關(guān)鎮(zhèn)附近,經(jīng)西洱河流出。