畫家,通常指以繪畫為職業(yè)的人或者畫畫特別優(yōu)秀的人。西方在文藝復興或之前的時代,畫家基本上是受人委托而作畫的職業(yè)。在中國古代,正如音樂家一樣,很多畫家都不是職業(yè)性的。事實上幾乎沒有優(yōu)秀的畫家是“職業(yè)性”的。以畫畫為職業(yè)者,一般稱為“畫匠”,在中國古代地位是比較低下的。不論那個人是畫在石頭、畫布、紙、皮上,都可稱為畫家。另外,可尊稱大畫家為“畫伯”。
畫家這個名稱在近代有所轉變,米羅經常反對畫家這個字,因其創(chuàng)造性不足,事實上畫家也往往是設計師、插畫家、雕塑家、作家、老師等。而且畫家也常與藝術家有重疊的意思