最古老與最高貴的薊花勛章(The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle)是授予蘇格蘭騎士的一種勛章,它現(xiàn)在的版本是英國國王詹姆斯二世在1687年時所制定的。薊花勛章的配戴者極為稀少,在一般情況下,除英國國君以外,在世的受勛者只有16人。但英國國君有權(quán)再額外授予其他人薊花勛章,如英國王室成員與外國國君等。與其它勛章不同的是,只有英國國君才有資格授予薊花勛章,而毋需經(jīng)過英國首相的建議或提名。
薊花勛章最重要的標(biāo)志就是蘇格蘭的國花薊花。勛章的格言是:“犯我者必受懲?!保ɡ∥模?i>Nemo me impune lacessit.),相同的格言也出現(xiàn)在英國王室在蘇格蘭使用的王室徽章與部分英鎊硬幣上,同時它也是蘇格蘭皇家軍團(tuán)與蘇格蘭皇家騎兵衛(wèi)隊的格言。薊花勛章的主保圣人是耶穌十二門徒之一的圣安德烈。
英國的大多數(shù)騎士勛章都適用于整個聯(lián)合王國...