生平大中十三年（859年）十二月，裘甫聚眾攻克象山（今屬浙江）。又猛攻明州城（今寧波）。次年攻下剡縣（今浙江嵊州市），人數(shù)發(fā)展至數(shù)千人，浙東騷動(dòng)，“時(shí)二浙久安，人不習(xí)戰(zhàn)，甲兵朽鈍，見(jiàn)卒不滿三百”。后又連敗浙東（今浙江紹興）觀察使鄭祗德遣派的范居植軍，居植在剡溪戰(zhàn)死；二月再擊敗沈君縱、張公署、李圭領(lǐng)等，人數(shù)發(fā)展至三萬(wàn)人，分為三十二隊(duì)，每隊(duì)均置小帥。裘甫自稱天下都知兵馬使，年號(hào)羅平，分兵攻打衢州、婺州。裘甫軍再攻下唐興（今浙江天臺(tái)）、上虞（今浙江天臺(tái)）、余姚（今屬浙江）等縣，破慈溪，陷奉化（今屬浙江）、寧海（今屬浙江），咸通元年三月十九日復(fù)圍象山，官兵屢戰(zhàn)屢敗。越州（治所在今浙江紹興）震動(dòng)。小帥劉暀建議先取越州一帶，再取浙西（今浙江西部和江蘇南部），但王輅主張“據(jù)險(xiǎn)自守，陸耕海漁，急則逃入海島”。裘甫猶豫不決。朝廷急調(diào)安南都護(hù)王式代鄭祗德為浙東觀察使，統(tǒng)領(lǐng)諸道兵前往鎮(zhèn)壓，分東、西兩路，戰(zhàn)于海口