油畫，指用干的油調(diào)配的顏料所作的繪畫。油畫在中國(guó)有悠久的歷史，漢代有油帛的記載，明代《髯飾錄》記載了諸種油畫技法。油畫在歐洲文藝復(fù)興以后興盛起來(lái)，并傳播到各地。歐洲油畫一說(shuō)大約15世紀(jì)時(shí)由荷蘭人發(fā)明，一說(shuō)由中國(guó)傳入，其說(shuō)待訂。傳統(tǒng)油畫以亞麻子油調(diào)和顏料稱為油彩繪制。在經(jīng)過(guò)處理的布或板上作畫，因?yàn)橛彤嬵伭细珊蟛蛔兩?，多種顏色調(diào)和不會(huì)變得骯臟，畫家可以畫出豐富、逼真的色彩。油畫顏料不透明，覆蓋力強(qiáng)，所以繪畫時(shí)可以由深到淺，逐層覆蓋，使繪畫產(chǎn)生立體感。油畫適合創(chuàng)作大型、史詩(shī)般的巨作。成為西方繪畫史中的主體繪畫方式，現(xiàn)在存世的西方繪畫作品主要是油畫作品。絕大部分壁畫作品也是用油畫顏料和創(chuàng)作方式制作的。19世紀(jì)后期，由于科技發(fā)展，許多新材料應(yīng)用于油畫領(lǐng)域，如丙烯顏料或油漆而不局限于狹義的油彩等。