太陽系的形成和演化始于46億年前一片巨大分子云中一小塊的引力坍縮。大多坍縮的質(zhì)量集中在中心,形成了太陽,其余部分攤平并形成了一個原行星盤,繼而形成了行星、衛(wèi)星、隕星和其他小型的太陽系天體系統(tǒng)。
這被稱為星云假說的廣泛接受模型,最早是由18世紀的伊曼紐·斯威登堡、伊曼努爾·康德和皮埃爾-西蒙·拉普拉斯提出。其隨后的發(fā)展與天文學、物理學、地質(zhì)學和行星學等多種科學領(lǐng)域相互交織。自1950年代太空時代降臨,以及1990年代太陽系外行星的發(fā)現(xiàn),此模型在解釋新發(fā)現(xiàn)的過程中受到挑戰(zhàn)又被進一步完善化。
從形成開始至今,太陽系經(jīng)歷了相當大的變化。有很多衛(wèi)星由環(huán)繞其母星氣體與塵埃組成的星盤中形成,其他的衛(wèi)星據(jù)信是俘獲而來,或者來自于巨大的碰撞(地球的衛(wèi)星月球?qū)俅饲闆r)。天體間的碰撞至今都持續(xù)發(fā)生,并為太陽系演化的中心。行星的位置經(jīng)常遷移,某些行星間已經(jīng)彼此易位。這種行星遷移現(xiàn)在被認為對太陽系早期演化起負擔起...