南嶺（南嶺山脈；五嶺、五嶺山脈），由越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺五座山組成，故又稱“五嶺”。地處廣東、廣西、湖南、江西四省區(qū)交界處，是中國江南最大的橫向構(gòu)造帶山脈，是長江和珠江二大流域的分水嶺。長期以來，是天然屏障，先秦時(shí)期南嶺山脈阻礙了嶺南地區(qū)與中原的交通與經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，使嶺南百越地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化不及中原地區(qū)。唐朝朝廷于張九齡倡議下在大庾嶺開鑿梅關(guān)古道，改善進(jìn)出嶺南交通，嶺南與中原交流日益頻繁，促進(jìn)嶺南開發(fā)。古代的統(tǒng)治者總是利用南嶺作為劃分行政區(qū)界的地物標(biāo)志，所以南嶺也是諸省區(qū)的邊緣。
南嶺山脈以南的地區(qū)稱作嶺南，現(xiàn)代主要是指廣東、廣西及海南全境，以及湖南及江西等省的部分地區(qū)。
