南中,中國(guó)三國(guó)時(shí)期古地區(qū)名。相當(dāng)今四川省大渡河以南和云南、貴州兩省。當(dāng)時(shí)北面是益州,南面是交州,東面是荊州南部,西面是諸部落(中國(guó)西藏歷史上的第一個(gè)政權(quán)吐蕃尚未建立)。
《三國(guó)演義》中蜀漢丞相諸葛亮在此七擒孟獲,平定南中。西晉設(shè)立寧州,地方逐漸為爨氏所控制。之后,爨氏奉南朝為正朔,而實(shí)際自主獨(dú)立的地方政權(quán)。
從北周至隋朝,該地區(qū)從中原政權(quán)獨(dú)立,唐宋時(shí)建立了南詔、大理國(guó)等政權(quán)。元朝征服大理國(guó),置大理總管府,并封梁王于該地。明初滅梁王、大理段氏。