《寒夜》是巴金1944年開始創(chuàng)作的一部長篇小說，作者在小說中成功地塑造了汪文宣、曾樹生、汪母這三個人物形象，深刻地寫出了抗戰(zhàn)時期勤懇、忠厚、善良的小知識分子的悲慘命運。
小說主人公汪文宣和曾樹生是一對大學(xué)教育系畢業(yè)的夫婦。年輕時曾經(jīng)編織過許多美麗的理想，希望能用自己的知識和力量辦一所“鄉(xiāng)村化、家庭化”的學(xué)堂，為國家為人民做點有益的事情。但抗戰(zhàn)爆發(fā)后，他們逃難到重慶，汪文宣在一家半官半商的圖書文具公司當(dāng)校對，曾樹生在大川銀行當(dāng)“花瓶”。汪文宣的母親為了減輕兒子的生活負(fù)擔(dān)，趕來操持家務(wù)，但汪母與曾樹生婆媳關(guān)系不和，汪文宣夾在中間兩頭受氣，且又患上肺病，家庭經(jīng)濟非常拮據(jù)。最后曾樹生跟隨銀行年輕的經(jīng)理乘飛機去了蘭州，汪文宣在抗戰(zhàn)勝利的鞭炮聲中病死，汪母帶著孫子小宣回了昆明老家。兩個月后，曾樹生從蘭州回到重慶，但已物是人非，傷感不已。