欽察是古代中亞地區(qū)的突厥語民族之一。有關(guān)他們最早的文獻(xiàn)記載出現(xiàn)在8世紀(jì)。欽察部落聯(lián)盟在11世紀(jì)中葉時(shí)曾經(jīng)占據(jù)黑海北濱的欽察草原,其中一些部落則與庫曼人合并,在突厥遷移中遷移到了西伯利亞西部。
13世紀(jì),蒙古第二次西征后,被蒙古人征服,后來蒙古帝國所建立的欽察汗國部分領(lǐng)土即欽察人的原居地。一些阿拉伯學(xué)者把咸海至烏克蘭以北稱欽察草原一帶的地方稱為庫曼尼亞,因?yàn)檫@地區(qū)幾乎只有欽察-庫曼人居住。在波斯歷史著作《史集》中,“欽察”意為空心樹。