近代，指接近當今的一個歷史時代?！敖币辉~為和制漢語，最早對應(yīng)到英語：Modern，為歐洲歷史學界常見的三階段（古代，中世紀，近代）分期法中的一段時期，指中世紀文藝復興之后至今這段時間。歐洲歷史學界另一個常見的四階段分期法（古代，中世紀，近世與近代）中，近代為近世（英語：Early modern）之后，意指18世紀法國大革命與工業(yè)革命之后至今這段時間。
但在中國史中，近代與現(xiàn)代又有不同定義。近代可以是現(xiàn)代之前的一個時期，相當于近世；而近代又可以被譯為現(xiàn)代（Modern）。于中文語法中，近代和現(xiàn)代又可以合稱近現(xiàn)代，有時近代和現(xiàn)代沒有截然的含義區(qū)別，視為同義，相互替代使用。
在中國學界，在1990年代后將近代對應(yīng)到近世（英語：Early modern），而近代之后為現(xiàn)代（Modern）。
