北涼(397年或401年-439年)是十六國之一,都城姑臧,傳二主。公元397年,段業(yè)被沮渠男成等人推舉為主,改元神璽,建立北涼;另有一種看法認(rèn)為北涼是匈奴支系盧水胡族的首領(lǐng)沮渠蒙遜于401年所建立。最強(qiáng)盛的時候控制今甘肅西部、寧夏、新疆、青海的一部分。
沮渠蒙遜412年定都姑臧,稱河西王,涼州牧。此時北涼是涼州一帶最強(qiáng)大的勢力。421年滅西涼。433年蒙遜去世,其子沮渠牧犍繼位。439年,拓跋燾率北魏軍團(tuán)圍攻姑臧,沮渠牧犍出降。
沮渠牧犍弟沮渠無諱西行至高昌重新建國,444年沮渠無諱病故,弟弟沮渠安周繼任。441年,乘鄯善國內(nèi)亂之機(jī)占領(lǐng)了鄯善,被宋封為西域戎己校尉、涼州刺史、河西王。460年柔然攻破高昌,沮渠安周被殺,北涼遂亡。