尚元王體弱多病,常常無(wú)法正常管理國(guó)事。為了保證朝政的正常運(yùn)行,琉球王府推舉了三名法司為其代理。從此琉球王府中法司的人數(shù)定例為三名,這三名法司被統(tǒng)稱為“三司官”。朝政基本上掌握在毛龍喧等三司官手里,因此尚元王被稱人為“啞巴國(guó)王”(琉球語(yǔ):チーグー王)。 尚元王死后,三司官的制度被保留了下來(lái)。
尚元王在位期間,琉球國(guó)與明朝保持良好的外交關(guān)系,多次送還漂流至琉球境內(nèi)的中國(guó)船民。1565年(嘉靖44年),倭寇過(guò)境琉球,在北山地區(qū)為琉將鄭都所敗。尚元王遣使將被倭寇虜獲的中國(guó)人口送還明朝。
尚元王也曾一度與日本薩摩藩保持良好的關(guān)系,然而在1570年至1572年,雙方關(guān)系出現(xiàn)兩次危機(jī)。1570年,薩摩島津貴久的使者雪岑和尚至琉球,要求尚元王向薩摩朝貢,遭琉方拒絕。島津大怒,煽動(dòng)奄美大島酋長(zhǎng)發(fā)動(dòng)叛亂,并向奄美派遣軍隊(duì),給奄美的酋長(zhǎng)提供軍事上的支持。1571年,尚元率船五十余只御駕親征,在奄美大島兩次與薩摩軍交戰(zhàn),...