戰(zhàn)國末期,秦國越來越強大。各諸侯國公子貴族為了對付秦國的入侵和挽救本國的滅亡,竭力網羅人才。他們禮賢下士,廣招賓客,以擴大自己的勢力,因此養(yǎng)“士”(包括學士、策士、方士或術士以及食客)之風盛行。當時,以養(yǎng)“士”著稱的:
后人稱他們?yōu)椤?b>戰(zhàn)國四公子”。