智永,本姓王,名法極,法名智永,東晉書法家王羲之的第七世孫,山陰(今浙江紹興)永欣寺僧。
繼承師法,精勤書藝,相傳曾手寫《真草千字文》八百余本,分送浙東諸寺廟;當(dāng)時求書者很多,住處門限踏損,裹以鐵皮,號為“鐵門限”;虞世南得其傳授,影響初唐學(xué)書。
傳說智永藏有祖先王羲之的《蘭亭集序》真跡,,且據(jù)后來仕唐太宗的虞世南證實曾見過。唐太宗為要得到此寶物,不惜用各種手段,從重金賄賂、名聲名位到暗脅威逼、偷拐強騙,皆不能得。直到用某位蕭姓(蕭翼)的臣子才順利取得,智永見木已成舟,只能吃這大虧。