嘉興譚氏家族的興衰
嘉興譚氏家族的興衰,一、譚氏家族的中衰?圍繞譚家祠堂的興建,是譚氏家族一段富有戲劇性的歷史。在封建
一、譚氏家族的中衰
圍繞譚家祠堂的興建,是譚氏家族一段富有戲劇性的歷史。
在封建時代,凡大族都建有自己的祠堂,是祭祀本族先祖的地方,同時又是宗族的象征。然而這一切如果離開強大的經(jīng)濟實力,是無法建造和存在的。譚家祠堂建于光緒五年(1879),為建造祠堂共化去白銀15832兩。此外為了維持宗族的經(jīng)常性活動,如祭祀祖先,祭掃祖墳,修刻族譜,贍養(yǎng)本族窮苦鰥寡孤獨殘廢無告之族人,承擔本族子孫的教育等,又是一筆數(shù)目相當可觀的支出。譚家除了修造祠堂,還在平湖購置義田1020畝,收取租米作為祠堂收入。所以祠堂離不開義田,祠堂又稱義莊,譚家祠堂的原名就是慎遠義莊。
譚氏的先祖譚詮,原系河南人。在北宋末年宋高宗時,來到浙江,督管兩浙鹽運。傳到五世仲賦公起,由山陰遷嘉興胥山定居,這是嘉興譚氏家族之始。經(jīng)世代繁衍,至明代末年,譚氏的言、貞、吉三代曾經(jīng)有過一段輝煌的歷史.八世譚昌言,及其子譚貞默(九世),分別為明代萬歷與崇禎時進士。昌言官至常熟知縣和山東萊登副使,贈太仆寺卿。還有十世譚吉璁,由貢監(jiān)選中書,歷官山東登州府知府,舉博學鴻詞。他們的身世事跡在《嘉禾征獻錄》及《嘉府典故纂要》里均有記載,從此譚氏列名嘉興望族。
然而,一個大族在數(shù)代之后走向衰落是常有的事,也是符合大族發(fā)展規(guī)律的。凡一族繁盛時,必人丁興旺,按照過去在家男子自立后析產(chǎn)的習慣,祖宗留下的財產(chǎn)的分割越為嚴重。如果在以下幾代中再沒有出現(xiàn)顯赫的人物,為本族的發(fā)展添注新的血液,家族必趨于衰落。譚家的歷史也是這樣,自昌言、貞默之后,至清代康熙年間已“垂(能傳至后世的)紳者少,高隱者多”,到了乾隆中葉,“百年之中幾無一人青其衿者(士紳)”,因仕途不暢引發(fā)大族衰落的跡象已很明顯。
這除了譚氏家族這時沒有出現(xiàn)科舉上十分出眾的人才外,還存在一些不可忽視的客觀原因。首先,清朝乾隆帝大興文字獄,加緊不滿于滿清統(tǒng)治的知識分子,冤獄所至人心惶惶。不僅使譚昌言、譚貞默的后代對科舉土途感到心灰,而且害怕災禍殃及本族,把先祖昌言、貞默留下的數(shù)百卷書稿付之一炬。其次,清代江南一帶,由于商品經(jīng)濟發(fā)展,人口激增,財富集中,生存競爭激烈,惡化了讀書人的生存環(huán)境,“治生”(謀取生計)成為讀書人一個十分緊迫而現(xiàn)實的問題,一般在經(jīng)濟緊絀的情況下,無力支持十幾二十年漫長的讀書生涯。更不要說有清一代從商成風,士人耐不住讀書的寂寞,棄儒從商漸成風氣。
在商品經(jīng)濟的侵蝕下,松散了大族內(nèi)的血緣聯(lián)系,譚氏一族出現(xiàn)渙散的局面。由于經(jīng)濟窘迫,離族外出謀生者增多。子孫后代的散居造成宗族的渙散,族人甚感憂慮,“同為祖宗一脈,未之識面(見面認識)者,不知幾許?!奔由辖?jīng)濟上的原因無法自立,家譜中記載的“不娶無嗣(后代)”者甚多。有的外出謀生,終于失去聯(lián)系,在家譜中注明“失考”的也不少。到了太平天國時期,全族只剩下30多人了。
至于散落四鄉(xiāng)的先世祖墳,這一先祖亡靈永妥之地,由于隔世不去祭掃維護而破落不堪,有的已經(jīng)無法確認。譚氏原有祭田近40畝,為了辦祭籌措費用,不得不變賣祖產(chǎn),最后僅剩下祭田11畝,其收入已無法舉辦任何祭祖活動了。對于不肖子孫私自盜賣祖產(chǎn),雖然祭田受國家法律保護,變賣為家法所不容,但宗族對此已無可奈何,整個家族無可抑制地衰落下去。
太平天國時期,嘉興是太平軍與清軍激烈戰(zhàn)斗的戰(zhàn)場,首先受到戰(zhàn)亂沖擊的是本地大族。有死于戰(zhàn)火的,有族人四散逃離的,至于房屋財產(chǎn)的損失,更是不可估計,可以說嘉興大族沒有能逃此厄運的。按照宗族的規(guī)定,大難面前族人首先要保護好祖先的遺像和族譜。昌言、貞默一支的后代,譚子性命他兒子譚之梁,身上背負祖宗遺像,手執(zhí)本族家譜,雖倉皇逃難,但片刻不離。經(jīng)過四年的戰(zhàn)亂,祖宗的遺像和族譜是保存下來了,然而回到故里,家產(chǎn)已蕩然無存了。
譚氏家族在明末最為興盛的時候,由于朝代更替的變動,未及建造祠堂,錯過了千載難逢的機會。清代以來家族衰落,現(xiàn)在又經(jīng)過空前的戰(zhàn)爭破壞,雖然列位祖宗都立下修譜建祠的遺命,卻難圓幾代人的夢想。然而在太平天國以后,在嘉興率先建造祠堂,而且又是嘉興城內(nèi)規(guī)模最大,最引人注目的祠堂建筑,譚氏家族之奇跡般地崛起,確是我們需要認真解開的一個謎。
二、家族的一支在經(jīng)商中崛起
譚氏家族自第六世之后,分成譚可賢與譚可教兩支,上述兩代進士昌言、貞默都是譚可賢的后代。而在可賢一支在科舉士途上大獲成功,家族如日中天的時候,可教一支的正言和貞諒,卻順應時代的潮流,悄悄地轉(zhuǎn)移到商業(yè)經(jīng)營上來。
然而讀書與經(jīng)商本不是一回事,習慣舉業(yè)的儒生要棄儒從商,談何容易,出師不利是意料中的事。家譜記載譚正言“秉性醇樸,嘗出外經(jīng)營,屢虧資本,拙于謀算,以致家業(yè)凋零,后遂杜門清苦?!笨墒撬膬鹤幼T貞諒,卻遠勝于父親,表現(xiàn)出經(jīng)商的特有本領,在商場上屢屢得手。然而從商為中國傳統(tǒng)的道德觀念所不容,士人向來以詩書為上,農(nóng)桑為本,商賈為下,這種保守的意識在傳統(tǒng)的大族中尤為強烈。這樣,譚貞諒的成功遭到族人的反對和攻擊,說他氣昂高傲,就連他頭頭是道的談吐也叫人看不慣,族人漸漸與他疏遠,以至格格不人,致使他的事業(yè)最后遭到失敗。為了約束族人,譚貞豫頒訂了《家約四則》,提出“毋奢蕩”、“崇節(jié)義”,“居鄉(xiāng)”不得流寓經(jīng)商。在家族的壓迫和家法的管束下,眾多族人再也不敢外出經(jīng)商,寧愿務農(nóng)甘居貧窮,“倘佯阡陌,嘯傲自得”。
又隔了數(shù)代之后,可教一支人終于認識到,在經(jīng)商的同時,嚴格遵循傳統(tǒng)的家庭倫理道德,是得到同族諒解與認可的一條可行的途經(jīng)。到了十四世譚子銓,“以貧故始棄儒服賈,雖混跡市廛,而家法自在,惟以孝敬友愛為貽謀計,以勤儉忠厚為治家之道,以禮義仁讓為處世之節(jié)。”自此之后經(jīng)商而一發(fā)不可收,到了他孫子一輩,光熙五兄弟大戰(zhàn)商場,在獲得巨利以后,回鄉(xiāng)建造祠堂義莊,以竟先祖敬宗收族的遺望。
在譚氏家譜中保存了一篇譚光熙在事業(yè)成功之后,向其子侄講述家族歷史的材料。一般家譜都存在對先祖的溢美與文飾,偽作之處常見,而這篇回憶較真實可信。下面且以譚光熙第一人稱復述其主要內(nèi)容。
我祖父子銓,迫于家境貧窮,開始棄儒從商,但仍處處遵守家法,考慮到家族的利益,經(jīng)商不離傳統(tǒng)的道德操行。我小的時候曾經(jīng)聽我父親(譚之松)講述他與叔叔之間友愛相讓的故事。父親少年喪父,兄弟三人共同侍奉年邁的祖母。當時無甚家蓄,他們分家的時候,家產(chǎn)總共才600串錢。父親與叔叔繼承祖父留下的京貨鋪,但利潤微薄。父親考慮到兄弟三人都經(jīng)營此業(yè),隨著各自成家,人口增多,勢必難以自立,決定將京貨鋪讓給兩位叔叔,自己另謀生計。父親在清道光八年獨力創(chuàng)辦成衣鋪,這就是我家創(chuàng)業(yè)的開始。不料第二年嘉興大災,糧食欠收,米價驟漲,入不敷出,你就可知其中之艱難。雖然家產(chǎn)不多,父親還時常接濟兩位叔叔。尤其四叔體弱多病,祖母特別憐愛他。對此我兄弟幾人在背后經(jīng)常表示不滿,在父親面前也偶有微詞。父親為這事時常訓斥我們,而我兄弟的不滿情緒,在父親臨終前表現(xiàn)得尤為明顯。一次父親在病床上用盡有的氣力喃喃欲語,大致意思是,叮囑我作為一個長子需遵父命,善待各位叔叔,象對父親那樣對待他們。我為了表示不違父命,讓老人家放心,在父親病床前跪了一個通宵。后來父親、祖母相繼去世,我遵守父親遺命,將祖母的積蓄全數(shù)交給各位叔叔,而我則帶領年少的兄弟們艱苦創(chuàng)業(yè)。那時我20歲就獨撐門面,兄弟們年紀尚小,只有三弟18歲幫我做事,四弟、五弟還在讀書,不幸的是六弟才4歲,由于照顧不周,在得了一場大病后幼年喪命。說實在的,當時我對謀生只是粗知大概,但要挑起全家的擔子,實在力不勝任,可是考慮到上有母親,下有各位
弟兄,每想到家庭有門戶將廢之危,就起早貪黑拼命工作。各位弟兄也很懂事,都先后停止學業(yè),到鋪里為顧客裁衣縫紉。由于五兄弟同心協(xié)力,經(jīng)過近20年的奮斗,家業(yè)逐漸興旺,到太平天國之前已有資產(chǎn)5萬余串了。(當時銅錢貶值約合白銀三四十兩)。
19世紀之初,江南一帶的風俗趨于華貴,人們對服飾的追求已成時尚。譚光熙一家抓住機遇,又依托蘇嘉湖一帶出產(chǎn)絲綢布匹的有利條件,在成衣業(yè)上經(jīng)營成功,生意做到蘇州一帶,這是譚氏家族振興的開始。
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