郊狼
特征
郊狼面部特寫
郊狼身高一般小于0.6米,顏色從灰白到黑色都有,有時還略顯紅色。郊狼的耳朵和鼻子與其頭部相比較長。體重為9-30公斤,平均約為14公斤。郊狼的主要特征是厚而多毛的尾部,一般拖在地面上。它的近親狼的體型則要粗壯許多(一般為34-57公斤)。郊狼的體型偏瘦,有時即便身體健康,也可能顯得消瘦。
在追逐獵物時,郊狼的奔跑速度可近每小時70公里。
有學者認為東北郊狼和鱈魚角郊狼可能是與紅狼雜交的品種(Parker 1995),但已有研究顯示紅狼和東北郊狼都是郊狼與灰狼的雜交后代,尤其是東北郊狼,體內的灰狼基因甚至可達89%。郊狼也可以與狼或狗雜交。
行為
森林中的郊狼
郊狼以前基本是在白天活動,但受到人類活動的壓力后,現在主要在夜間出沒(McClennen等,2001)。
郊狼的行為與其生活的環(huán)境十分相關,差別非常大。通常郊狼以群體生活,但卻單獨捕獵,主要以嚙齒類動物、腐肉、昆蟲為食,有時也捕殺羊和魚。在郊狼與鹿共生的環(huán)境中,成年郊狼每年常會捕捉一只鹿仔。郊狼的食性比較雜,除了吃肉類外,有時也會吃水果、草、蔬菜等。郊狼的天敵是狼、熊和美洲獅。而郊狼則會襲擊比它更小的犬科動物,比如狐甚至狗。
根據所處環(huán)境的海拔不同,郊狼在一月末或二月初交配。孕期平均63天,一胎產四到,四月末或五月初出生。公郊狼和母郊狼都負責撫養(yǎng)幼仔。三周大的幼仔就能夠離開父母的照看,八到十二周時開始學習捕獵。到了秋天,郊狼幼仔便開始出外尋找自己的領地。
郊狼的聲音很容易聽到,但想要目擊一頭郊狼卻沒那么容易。一般在黃昏或夜晚可以聽到郊狼的叫聲,在春天發(fā)情季節(jié)和秋天幼仔離開父母這兩個時段中最容易聽到。
與人類的關系
近年來,郊狼在城市近郊捕捉寵物貓狗甚至襲擊人類的例子有增加的趨勢,甚至在美國加拿大邊境有過襲擊徒步者而導致死亡的案例,這在過去是非常罕見的。在美國西岸的城市,如洛杉磯,也有目擊到郊狼出沒的報告。不過郊狼一般對人類十分警覺,很容易受到響聲的驚嚇。
此外,郊狼也是華納兄弟動畫樂一通系列中威利狼的造型設計原型。
草地和雪地中的郊狼
亞種
根據目前的統(tǒng)計,郊狼包括十九個亞種:
墨西哥郊狼 Canis latrans cagottis
圣佩德羅馬堤郊狼 Canis latrans clepticus
薩爾瓦多郊狼 Canis latrans dickeyi
東南郊狼 Canis latrans frustor
貝利茲郊狼 Canis latrans goldmani
洪都拉斯郊狼 Canis latrans hondurensis
杜蘭戈郊狼 Canis latrans impavidus
北方郊狼 Canis latrans incolatus
蒂布隆島郊狼 Canis latrans jamesi
平原郊狼 Canis latrans latrans
山地郊狼 Canis latrans lestes
明恩斯郊狼 Canis latrans mearnsi
下格蘭德郊狼 Canis latrans microdon
加州峽谷郊狼 Canis latrans ochropus
半島郊狼 Canis latrans peninsulae
德州平原郊狼Canis latrans texensis
東北郊狼 Canis latrans thamnos
西北海岸郊狼 Canis latrans umpquensis
科利馬郊狼 Canis latrans vigilis
參考
Canis latrans.Integrated Taxonomic Information System. 2006 [23 March, 2006](英語).
McClennen, N., R. Wigglesworth, and S. H. Anderson. 2001. "The effect of suburban and agricultural development on the activity patterns of coyotes (Canis latrans), American Midland Naturalist, vol. 146: 27-36.
Parker, Gerry. 1995. "Eastern Coyote: Story of Its Success", Nimbus Publishing, Halifax, Nova Scotia, Canada.
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