渡渡鳥
名稱由來
“渡渡鳥”名稱的出處并不明顯。一種說法認為,這個名稱很可能由小鸊鷉的荷蘭語名稱“dodaars”演變而來,因為這兩種鳥尾部的羽毛形狀與笨拙的走路姿勢非常相似,故很有可能因為相互混淆而取了相同的名字,再逐漸演變而來。但持反對意見者認為,在荷蘭這種鳥的取名并不是“渡渡”,而是因為它的肉很難吃,取名為“骯臟之鳥”(walgvogel),而且早在17世紀初,英語中就有了“渡渡鳥”這個名稱的記載,而荷蘭人最早到達毛里求斯卻是在那以后的1638年。
根據(jù)微軟電子百科全書和錢伯斯語源詞典的紀錄,“dodo”一詞來自葡萄牙語的“doudo”或“doido”,為愚笨之意,當初可能來自渡渡鳥蠢肥的體型和不懼人類的習性,這個詞現(xiàn)在寫作“dodo”,最早很可能源于古英語。
還有另外一種說法,自然學(xué)作家大衛(wèi)·達曼在他的《渡渡鳥之歌》一書中曾做出的解釋,渡渡的叫法是直接取自渡渡鳥叫聲的擬聲詞。 渡渡鳥的名字來源于葡萄牙語里“傻瓜”這個詞。這樣稱呼它是因為這種鳥表現(xiàn)得對人類“毫無懼色”且根本不會飛翔,這也使得它們很容易被那些殖民者所捕食。 在文學(xué)作品《愛麗絲夢游仙境》里,一則政治諷刺故事里提到了渡渡鳥。如今,渡渡鳥已經(jīng)成為了那些完全滅絕的動物的代名詞,以至于在英語現(xiàn)了諸如“像渡渡鳥那樣死絕”的成語。
真實形象
形體標本
2005年10月,一個荷蘭生物學(xué)家小組在毛里求斯發(fā)現(xiàn)了一個重要的渡渡鳥遺址,并發(fā)現(xiàn)了大量不同年齡的渡渡鳥的骨骼,2005年12月,這些骨骼開始在荷蘭萊頓的國家自然歷史博物館內(nèi)向公眾展示。
在這之前,渡渡鳥的遺骨標本幾乎已經(jīng)絕跡。
愛爾蘭都柏林的自然歷史博物館曾經(jīng)有一個渡渡鳥的標本,這個標本最完整的兩部分只剩下腳骨和頭骨部分,其中頭骨還包含有渡渡鳥身上唯一一塊已知的軟骨組織。
牛津大學(xué)自然史博物館(Oxford University Museum of Natural History)中,曾經(jīng)陳列有渡渡鳥最后一個完整的填充標本(標本號OUM 11605),可惜在1755年由于腐爛而被館長下令焚毀了。僥幸保存下來的一塊頭骨和一塊腳骨,現(xiàn)在仍陳列在該館中。
形體特征
渡渡鳥
在藝術(shù)家和畫家的演繹下,渡渡鳥的確有著一個完整的形象。全身羽毛藍灰色,喙23厘米左右,略帶黑色,前端有彎鉤,帶有紅點,翅膀短小,雙腿粗壯,呈黃色,在臀部有一簇卷起的羽毛。渡渡鳥體型龐大,體重可達23公斤。
在毛里求斯島上,渡渡鳥沒有任何的天敵,又有著豐富的食物,在長久的自然界的進化過程中,原本能夠飛行的渡渡鳥結(jié)構(gòu)也慢慢發(fā)生改變以至不足以支撐它的飛行,最終成為人類所見到的只能在陸地上跳躍前行的渡渡鳥。
在早期的圖片中,渡渡鳥一直是一種肥胖,愚蠢的形象。直到2002年2月,國家地理學(xué)會的新聞報道,蘇格蘭皇家博物館的生物學(xué)家安德魯·基奇納(Andrew Kitchener)在他的一篇關(guān)于渡渡鳥的研究報告中指出,那些古老的圖片都是被俘獲的渡渡鳥過度長胖后的形象,毛里求斯的氣候干濕交替,渡渡鳥必須在食物豐富的潮濕季節(jié)儲存大量脂肪,以抵抗干燥季節(jié)的食物不足。因此,一旦被俘獲,有了人類提供的充足食物,渡渡鳥將非常容易變得肥胖。也因此,渡渡鳥的體型十分龐大,是那個島上體型最大的動物。
滅絕
渡渡鳥從不怕人,又不會飛行,所以非常容易遭到獵捕。葡萄牙人在1505年第一次登陸毛里求斯島,便隨意地捕殺這些鳥,爾后荷蘭人取代葡萄牙人,成為這里的第一個殖民者,首批定居者的到達宣告渡渡鳥的厄運將至,他們不僅毫無理由地濫殺,而且砍伐森林,建造城市,一步步破壞渡渡鳥的生存環(huán)境。
而且,隨著人類的踏足,一些島上原本沒有的動物也被帶上了小島,如,綿羊、狗、豬、老鼠和猴子,這些動物占據(jù)了渡渡鳥的領(lǐng)地,使他們無處生活。在渡渡鳥被人類發(fā)現(xiàn)后二百年的時間內(nèi),終于徹底地消失了,關(guān)于渡渡鳥滅絕的準確時間,一般認為是1681年,但也存在許多其他爭論。
澳洲皇家植物園的大衛(wèi)·羅伯茨(David Roberts)博士認為,“渡渡鳥的滅絕時間應(yīng)該是1662年水手Volkert Evertsz最后一次親眼見到渡渡鳥?!绷_伯茨指出,在1662年以前,有歷史記載的上一次見到渡渡鳥的時間為1638年,在24年之前,所以到17世紀60年代,渡渡鳥的數(shù)量很可能已經(jīng)少之又少。
但是,渡渡鳥專家朱利安·休謨(Julian Hume)根據(jù)一份當時的狩獵記錄進行統(tǒng)計學(xué)分析,渡渡鳥滅亡的時間應(yīng)該為1693年,更準確一點講,至少有95%的可能性是滅亡于1688年至1715年間。
渡渡鳥的滅絕一開始并沒有引起人們太多的關(guān)注,直到1865年,路易斯·卡羅(Lewis Carroll)的童話《愛麗絲夢游仙境》(Alice in Wonderland)中提及了這種善良可愛而又命運悲慘的動物,隨著這本書的暢銷,渡渡鳥也被越來越多的人知曉,英語中的一句俚語,“as dead as a Dodo”譯為“死得像渡渡鳥一樣”,指消失得徹頭徹尾,無法挽回。
形象的使用
毛里求斯國徽
毛里求斯國徽上有渡渡鳥的形象;
法國著名啤酒商Brasseries de Bourbon的產(chǎn)品標識有渡渡鳥的形象;
芬蘭環(huán)保協(xié)會的標志上有渡渡鳥的形象。
日本游戲及動畫《神奇寶貝》(Pokémon)中,全國圖鑒第84號借用了渡渡鳥的名字,不過其形象與鴕鳥較相近。
美國動畫《冰原歷險記》(Ice Age)中,有一橋段展示渡渡鳥的生活習性。
日本電影《大雄與云之王國》和《大雄與奇跡之島》中皆出現(xiàn)的滅絕動物的一種。
加拿大動畫《動物也瘋狂》(Animal Crackers)中的一個主人公即為世界上最后一只渡渡鳥。
美國動畫《神奇海盜團》(The Pirates! In an Adventure with Scientists)中便有渡渡鳥參加皇家學(xué)會年度科學(xué)家競賽的故事橋段。
澳大利亞電訊網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商Dodo便以該鳥命名。其公司的標志為一只渡渡鳥。
參見
羅德里格斯渡渡鳥
留尼旺渡渡鳥
已滅絕動物列表
全新世滅絕事件
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