拜耳命名法
α永遠是最亮的星?
在大多數(shù)情況下,拜耳分配希臘字母和拉丁字母給恒星時,只是粗略的在星座內(nèi)依照從亮到暗的亮度順序。但因為大多數(shù)星座內(nèi)最亮的恒星都是α星,所以很多人都誤會拜耳是完全依照星星的亮度來排序。但是在他的時代,還沒有辦法精確的測量星星的亮度。傳統(tǒng)上,星星指被分配到6個星等,拜耳的目錄只列出了所有的1等星,然后是所有的2等星,依此類推。在每一個星等內(nèi),拜耳并未試圖依照相對亮度來排列順序。例如雙子座內(nèi)有兩個最亮的星,分別是北河二和北河三,北河三較北河二更亮,而北河三則被命名為雙子座β,較暗的星北河二即為雙子座α。
拜耳并未完全遵守亮度的這一個規(guī)則,他有時是依照星星在星座內(nèi)的位置來分配字母(例如,一個星座內(nèi)的北部、南部、東部或西部),或者依照它們從東方升起的先后順序,或一些特殊的星星依據(jù)歷史神話的資料,或完全依照他自己任意的選擇。在88個現(xiàn)代的星座內(nèi),至少有30個的α星不是該星座內(nèi)最亮的恒星,還有4個星座沒有α星。(沒有α星的星座包括船帆座和船尾座,這兩個是以前的南船座的一部分,α星是在船底座的老人星。)
拜耳名稱各種不同的安排(規(guī)則)
在獵戶座的拜耳名稱
獵戶座星圖
獵戶座是拜耳命名法的一個好例子。(數(shù)值越小的恒星越明亮:此外,2等星精確的亮度是在1.51至2.50之間)。拜耳先為最亮的兩顆1等星,參宿七和參宿四命名,肩上的參宿四(Betelgeuse)是α星,膝蓋上的參宿七(Rigel)是β星,而后者是比較亮的。(參宿四是一顆變星,偶爾它的最大亮度會比參宿七亮))。在2等星的范圍內(nèi),他重復(fù)了相同的做法,顯然的他再次依循星圖由上而下(由北至南)的路徑來命名。
先來后到
先在東方升起的先命名也是拜耳采用的一種方法,北河二(雙子座α)和北河三(雙子座β)就是一個例子。雖然同屬雙子座的北河三比北河二明亮,但因為北河二先在東邊升起,所以是雙子座的α星。
拜耳也許熟知西方的歷史或神話故事,因為在這些歷史和神話中,北河二總是在北河三之前被提及,或許這也是讓拜耳如此命名的原因之一。
北極星法
在天龍座中最明亮的恒星是天棓四(天龍座γ),但是右樞卻是天龍座的α星,因為右樞在是歷史上曾是4,000年前的北極星。幾乎在歷史上曾是北極星的,包括織女星,都被拜耳選做所在星座的α星。
有時的確沒有明顯的順序,舉例來說,在天秤座和人馬座,拜耳都是隨機的分配了恒星的名稱。但希臘字母在字母表上的順序,在上古時代曾用于表示連續(xù)的整數(shù),這也許就是拜耳系統(tǒng)會被視為數(shù)值系統(tǒng)的原因。
所以,字母α總是被命名給星座內(nèi)最明亮的恒星,而且經(jīng)常有些例外。
拜耳命名法的修正
一些座落在現(xiàn)今星座邊界的恒星,拜耳會為兩個星座各指定一個希臘字母,最為人所熟知的例子就是五車五和壁宿二。當(dāng)國際天文合會(IAU)在1930年重新定義星座邊界時,明確的規(guī)范一顆恒星只能歸屬于一個星座。因此,被拜耳賦予兩個名稱的都被廢除了,現(xiàn)在只剩下金牛座β(廢除御夫座γ)和仙女座α(廢除飛馬座δ)仍被使用。另一顆恒星折威七,天秤座σ,雖然是深入在天秤座內(nèi),但也曾被稱為天蝎座γ。因為重新劃分星座邊界的緣故,少數(shù)的恒星已經(jīng)不在它們命名時所在的星座,例如左旗九(天鷹座ρ)在1992年從天鷹座跨越過星座的邊界進入海豚座。盡管如此,這些已經(jīng)指定的拜耳名稱仍被廣泛的使用著。
表示法
在英文,拜耳命名法通常有兩種呈現(xiàn)的方式:完整的表示或簡潔的表示,但在中文中就沒有差別了,采用完整的星座名稱和字母的組合(中間不留空格),而且在引用英文時時都會采用簡潔的表示法。
完整的表示
在英文中以完整的星座名稱和小寫字母希臘字母組合,例如天狼星是Alpha Canis Majoris(大犬座α),大陵五是Beta Persei(英仙座β)。
簡潔的表示
簡潔的表視則是以希臘小寫字母與星座名稱的三個字母縮寫來顯示,例如前述的天狼星是α CMa,大陵五是β Per。在早期,還曾以4個字母的縮寫(比如α CMaj)來呈現(xiàn),但現(xiàn)在已經(jīng)很少用了。
拜耳命名法的其它
雖然在拜耳系統(tǒng)中最常用的是小寫的希臘字母,但還是要提一下很少使用的系統(tǒng)延伸部分:在24個小寫的希臘字母之后,先使用小寫的拉丁字母,然后才使用大寫的拉丁字母。這些字母都很少被用到,但有個例外就是英仙座h(實際上是個星團)和天鵝座P。還要注意的是在拜耳的命名法中沒有Q之后的字母,像是天兔座R和大熊座W都是變星的命名,不是拜耳命名的。
拜耳命名法更進一步的復(fù)雜性是出現(xiàn)在相同字母的上標(biāo)數(shù)字。通常這是代表雙星(主要是光學(xué)的雙星而不是真實的聯(lián)星),但也是有例外的情形。像是一串的獵戶座π、π、π、π、π和π,則是多顆恒星在一起的聚星。
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