運(yùn)河
用途
運(yùn)河的主要用途是行駛船只運(yùn)輸貨物。在工業(yè)革命之后,由于建造成本和運(yùn)輸時(shí)間的緣故,內(nèi)陸運(yùn)河逐漸被鐵路取代。許多運(yùn)河目前都只剩下觀光用途,如威尼斯的運(yùn)河。
分類
羅馬尼亞的多瑙-黑海運(yùn)河
依可用水源及可用流道的不同,運(yùn)河的形成有以下三種不同的方式:
可以在沒有水源的地方興建運(yùn)河,可能是用人工挖掘河道.也可能是用石頭、混凝土等建筑材料使運(yùn)河兩側(cè)加高。運(yùn)河的水源需由其他河流或水庫等外部來源提供,像法國(guó)的米迪運(yùn)河及布里亞爾運(yùn)河(英語:Briare Canal)都屬于這類運(yùn)河。
河流可以透過渠化(英語:River engineering)的方式,使河道更容易預(yù)測(cè)及調(diào)整。河流工程可以利用疏浚、筑壩或修改河道的方式,控制河流的水流量,使河道的交通可以更加安全,這類的運(yùn)河包括法國(guó)的埃納河??赡軙?huì)需要河岸區(qū)恢復(fù)(英語:Riparian zone restoration)。
若河流很難用渠化的方式調(diào)整,可以在和河道平行處開辟另一個(gè)水道,稱為側(cè)向渠道(英語:lateral canal)。河流可以提供渠道水源,而在河流水量過多時(shí),過多的水可以從側(cè)向渠道流出。例如切薩皮克和俄亥俄運(yùn)河就是這類的運(yùn)河。
較小的運(yùn)河可以讓駁船或運(yùn)河船(英語:narrowboat)通行,海船運(yùn)河(英語:ship canal)可以讓海上的船舶通行到不靠海的港口(例如曼徹斯特大運(yùn)河),或是由一個(gè)海洋到另一個(gè)海洋(例如運(yùn)河或蘇伊士運(yùn)河)。
水閘
運(yùn)河的加頓閘
運(yùn)河需要平坦的水面以供航行,如果地形有落差,便需要水閘來調(diào)整水位。
歷史
美索不達(dá)米亞約公元前四千年就已出現(xiàn)運(yùn)河。在鐵路發(fā)明前,居住于內(nèi)陸的人們只能使用馬車或其他交通公具運(yùn)輸貨物。使用馬車運(yùn)輸量小,運(yùn)輸速度緩慢,但成本高昂,貨物亦可能在顛簸中毀損。舉例來說,1820年時(shí),從水牛城運(yùn)一噸的谷物到紐約市需要$100,1825年底伊利運(yùn)河開通后,同樣貨物的運(yùn)輸成本只要$9。在1830年前,使用馬車的運(yùn)輸成本約為使用運(yùn)河的50至70倍。運(yùn)河開通后,運(yùn)輸成本下降,市場(chǎng)上的物價(jià)也跟著下降,面包、鹽和煤等都比以前便宜。
1830年開始,美國(guó)第一條鐵路開始投入商業(yè)營(yíng)運(yùn)。到1850年代晚期為止,運(yùn)河在美國(guó)北部和中西部仍然扮演重要地位,因?yàn)檫@時(shí)的鐵路路線多為短程,而且不同公司有著不同軌距。但是運(yùn)河建造成本高昂,路線沒有彈性;當(dāng)鐵路開始標(biāo)準(zhǔn)化,大量生產(chǎn)后,內(nèi)陸運(yùn)河也開始走向沒落。
在重要海上交通線上的運(yùn)河在今天仍然有不可取代的地位,如運(yùn)河(連接大西洋和太平洋)、蘇伊士運(yùn)河(連接地中海和紅海)、基爾運(yùn)河(連接波羅的海和北海)等。
各地運(yùn)河
亞洲
歐洲
非洲
美洲
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