教會
詞源
教會的希臘文為εκκλησ?α(ekklesia),由二個字所組成:ek,意出來,kaleo,意呼召。第一次在《圣經(jīng)》的記載中,耶穌基督是這樣說:“我還告訴你,你是彼得,我要把我的教會建造在這磐石上;陰間的權(quán)柄,不能勝過他。(《馬太福音16:18》)”他用這個詞來稱呼一群屬于他的人。圣經(jīng)指出,耶穌就是教會的頭,即首領(lǐng);教會是基督的身體。所謂教會,不是用來形容宗教組織或團體的辭匯,不局限于某個時間某個地方某群人,更不是指“教堂”,而是從創(chuàng)世之初到末日來臨被神選召跟從基督耶穌的所有人。
教會具有普世性
圣經(jīng)希臘文中,教會有時是用作單數(shù)形式,如:
在這里,教會是指普世性,無形的教會,指自古至今甚至未來,全世界所有的基督徒,由上帝所揀選、救贖的信徒的有機體。教會是因為基督帶來的神的救恩而獲得揀選救贖的信徒組成,所以基督是教會得以形成的最基本元素。信徒集合起來,成為會眾,成為神團體的彰顯。人們只要接觸到團體的圣徒——教會,就能夠直接地看到神在人間的顯現(xiàn),即所謂“基督是神的奧秘,教會是基督的奧秘”。
同時,基督徒認(rèn)為,因為基督是教會當(dāng)中圣徒的原型,每個信徒都是基督的復(fù)制品,所以,教會是基督的擴大和繁殖。這樣就把教會比作一個活的生命體。這樣的教會,就可以超越時間和空間。在這些基督徒看來,只要是由“神所揀選”、由“基督所救贖”的會眾,就都是所謂的教會的一部分,無論他們生活于什么時代什么處所。
個別性教會
圣經(jīng)中也用個別的、有形的地方名稱+教會,來特指某地方一群基督徒會眾,如安提阿的教會、哥林多的教會等。
基督教在發(fā)展的過程中,在不同的地方,基督徒組織成不同的“教會”,這里的“教會”只是一群特定的基督徒會眾,如某某教會,某某教會。不同的“教會”又織成不同的教派,當(dāng)中也有出現(xiàn)分裂的情況。因此在基督宗教內(nèi)有不同的教派與“教會”,比如天主教會,新教的浸信會,宣道會,福音派,神召會,長老會等等。在組織比較完善的情況下,往往會被稱為教派,當(dāng)有教派背離圣經(jīng)啟示與內(nèi)容時,則會被界定為異端、極端或偏教。不背離圣經(jīng)啟示與內(nèi)容的教會則被稱為正統(tǒng)宗派。
圣經(jīng)中比喻的其他名稱
一般認(rèn)為圣經(jīng)中許多比喻的本體都是教會。根據(jù)基督徒們的說法,為了說明關(guān)于教會奧秘的各個事實,圣經(jīng)用了許多獨特的言詞來描述教會的各面。
以色列
帳幕
祭司體系
代表所有信徒可以和神直接溝通。
圣殿
圣經(jīng)以此代表教會的重心是崇拜神,教會是神的居所。
神的家
神的國
意味著神在教會中有權(quán)柄。
基督的身體
雖然在新約中常常稱教會為神的殿、神的家等,但保羅特別說到教會是“基督的身體”,他也是惟一這么說過的使徒。
如前所述,一些基督徒認(rèn)為,教會出自基督,因而教會是在基督里,是基督身體的一部分。按照他們的觀點,羅馬書五至八章中說,所有的人的生命從亞當(dāng)而來,因為亞當(dāng)?shù)膲櫬涠闪俗锶?,舊人,需要被釘十字架,這些舊人與基督一同死了,而基督復(fù)活之時,人們也就因為基督的救贖,死而復(fù)活了,從此人不再憑肉體而是憑圣靈而活。這樣,基督犧牲自己的身體的救贖工作的終點就是那些得到救贖的信徒們形成的團體,也就是教會,故而說教會是基督的身體。
基督的配偶
圣城-耶路撒冷
金燈臺
代表教會需要在黑暗的世代中見證出基督的生命。
軍隊
基督教各派觀點
天主教觀點
東正教觀點
圣公宗觀點
“地方召會”觀點
根據(jù)《馬太福音》18:20,“耶穌說:‘無論在那里,有兩三個人奉我的名聚會,那里就有我在他們中間’”有人據(jù)此解釋:只要有兩三個信徒,并有神在一起,即可算作一個召會。然而,根據(jù)新約圣經(jīng)使徒行傳以及各卷書信、啟示錄的記載,個別性的召會應(yīng)該是以一個城市(或稱“地方”)為計算單位,例如羅馬、哥林多、以弗所、腓立比、歌羅西、帖撒羅尼迦、安提阿、士每拿、別迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉鐵非、老底嘉,以上地方在當(dāng)時皆為城市,因此在新約各卷書提到這些地方上的召會時,皆以“單數(shù)”形式稱呼,亦即在新約作者眼中,每個地方上只有“一個”召會,沒有“兩個以上”的召會,每個地方上的那“一個”召會即包含了當(dāng)?shù)厮谢酵降娜浚虼瞬⒎侨我鈨扇齻€人都可以算作“一個”召會。另外,由于加拉太是一個省,因此保羅提到加拉太的召會時是用“復(fù)數(shù)”形式,這也再度證明初期基督徒一個地方一個召會的實行。
參考文獻
外部鏈接
參見
基督教會、大公教會
教會四特征、使徒統(tǒng)緒
基督徒
普世教會合一運動
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