桃花夫人息媯:千古艱難唯一死
泱泱幾千年的中國歷史中,無數(shù)興衰榮辱,王朝更替,在這個男權(quán)社會中,左右歷史進(jìn)程的不僅僅只有男人,喜、妲己、褒姒,她們是政治的旁觀者,也是歷史的書寫者,站在亡國之君的背后,她們背負(fù)的只有千古罵名。然而,卻有這樣一位女性,她的美貌導(dǎo)致了一個國家的滅亡,可她非但沒有被后人斥責(zé)為紅顏禍水,反而為人們深深緬懷,她就是桃花夫人息媯。
美麗的陳國公主
歷史上關(guān)于息媯的記載早已散逸,今天的我們只能通過零星的文獻(xiàn)碎片來復(fù)原這個真實而美麗的女人。
史書上這樣記載她的美貌:“目如秋水,臉?biāo)铺一ǎ薅踢m中,舉動生態(tài)。”這栩栩如生的描寫,使得一位絕代佳人的清麗形容躍然紙上,而這樣一位美麗的女子,歷史卻沒有記錄下她的名字,我們只知道她叫做息媯。按照兩周時期對婦女的習(xí)慣稱呼,這個稱謂說明息媯姓媯,后來嫁到了息國。媯是當(dāng)時僅有的幾大姓之一,以女字為部首,殘留著母系氏族的影子,同時也彰顯了這個姓氏的高貴。作為一個古老的姓氏,媯姓是五帝中舜帝的后裔,周武王克商后,將舜的后代分封在陳地(今河南淮陽)。擁有絕世容顏的息媯,就是舜帝的后代,陳國的公主。
陳國的君主有兩個女兒,長女嫁給鄰國的蔡侯,次女嫁給淮水之濱的小國息國之君。這個嫁給息侯的小女兒,就是有著傾城傾國之姿的息媯。然而,這個嫁入息國的陳國公主一生的命運卻在鄰邦蔡國改寫,又在遙遠(yuǎn)的楚國結(jié)束。
時代變遷,當(dāng)周代的歷史進(jìn)入春秋時期,數(shù)百年前那原本牢不可破的分封制度開始動搖,一些大的諸侯國不斷擴充實力,蠶食周邊小國,召開諸侯會盟,成為時代的霸主。在這個禮崩樂壞的多事之秋,強大的諸侯不再服從周天子,種種僭越昭彰著他們的野心,八佾舞于庭者有之,問鼎中原者有之,而楚國就是這些強大諸侯國中的翹楚。春秋時期諸侯的爭霸無疑是晉楚兩國的爭奪戰(zhàn)爭,作為兩大超級霸主之一的楚國,相繼吞并了周邊的小國,所到之處,無不望風(fēng)披靡。也許歷代的楚王都沒有想到,堂堂楚王興兵討伐一個國家,沒有必要的政治目的,沒有冠冕堂皇的出兵理由,他大動干戈地征伐一個小國,竟然僅僅是為了得到一個女人,而這個女人就是當(dāng)時已經(jīng)嫁給息侯的息夫人息媯。王圖霸業(yè)和寂寞的遺憾、國破家亡與妻離子散,楚文王、息侯、蔡哀侯,這些王侯霸主的成功敗績所勾畫的,卻是一個絕代佳人凄美的愛情傳說。
禍起蔡哀侯
蔡國的祖先是周文王的兒子叔度,周武王分封天下時,叔度被封在汝南上蔡,也就是今天的河南省上蔡縣。蔡國地處中原地區(qū),雖然周邊多是一些弱小國家,但北方的晉國、南方的楚國常年征戰(zhàn),極大地限制了蔡國的發(fā)展,因此,到了春秋時期,這個老牌的諸侯國時常受大國宰割。公元前694年至公元前675年,蔡國在位的君主是蔡哀侯,蔡哀侯娶了息媯的姐姐為妻,因此蔡哀侯是息媯的姐夫。后來,作為妹妹的息媯嫁到息國。有一年,息夫人回陳國探親,途經(jīng)蔡國,順便看望姐姐蔡侯夫人。蔡侯夫人見妹妹遠(yuǎn)道而來,十分歡喜,擺下豐盛的宴席招待。由于是家宴,蔡侯夫人的丈夫蔡哀侯也出席了。
這是蔡哀侯與息夫人的第一次會面,息夫人禮貌地向姐夫打招呼,蔡哀侯卻癡癡地站在原地不能動了,息夫人絕美的容顏令蔡哀侯見之忘俗,深深折服。蔡哀侯忘記自己不僅身為一國之君,更是息夫人的姐夫,宴席上竟然對息夫人出言輕薄。息夫人顧及大家的臉面,一直隱忍著沒有發(fā)作??墒遣贪Ш畈粌H沒有收斂,喝了幾杯酒而微醉的他竟得寸進(jìn)尺,對息夫人動手動腳。息夫人忍無可忍,拂袖而走,留下了尷尬的蔡哀侯和蔡侯夫人。
作為陳國的公主、息侯的夫人,息夫人被人當(dāng)眾調(diào)戲,可謂奇恥大辱,她匆匆趕回息國,向自己的丈夫息侯哭訴蔡哀侯的無恥行徑,并請求夫君為她做主。
妻子被人凌辱,這是任何男人都接受不了的事情,更何況息侯是一國之君,息侯當(dāng)即勃然大怒,發(fā)誓此仇不報非君子。然而,無論息侯怎樣報仇心切,都必須正視一個事實,那就是息國國小力微,無法與實力遠(yuǎn)超自己的蔡國對抗。出兵,息國國力不及蔡國;不出兵,這口惡氣咽不下。正當(dāng)息侯躊躇不定的時候,他想到一個巧妙的以弱勝強的辦法。
息侯找到南方強國楚國的國君楚文王,請楚國出兵攻打息國,蔡國是息國的盟國,又有連襟之親,哪怕本著唇亡齒寒的原則,蔡國也一定會發(fā)兵救援息國,蔡國一旦出兵救援,息、楚兩國就聯(lián)合起來,兩面夾擊,一舉擊敗蔡軍。楚國國力強盛,想要稱霸一方,但北方的晉國過于強大,在晉國的面前,楚國稱霸的夢想遙不可及。這一次息侯主動聯(lián)盟,無疑為楚國吞并北方的蔡國提供了天賜良機。楚文王一面暗笑息侯的昏聵,一面滿心歡喜地應(yīng)承下來。
息侯的計劃順利進(jìn)行。公元前684年,楚國出兵佯伐息國,息侯求援于蔡哀侯,蔡哀侯親自率軍救援。兵臨城下之時,楚國和息國的軍隊從四面包抄過來,蔡哀侯驚覺上當(dāng)受騙,但為時已晚,走投無路的蔡哀侯率領(lǐng)殘部倉皇逃竄,最終未能逃脫兵敗被擒的厄運。
蔡哀侯由于荒淫好色而從一國之主淪為階下之囚,在楚國受盡折辱,蔡哀侯恨透了出賣他的息侯。為了報復(fù),蔡哀侯在同樣好色的楚文王面前大加稱贊息夫人的美貌。楚文王聽后無盡向往,竟然為了一個女人出兵攻打息國。
楚國是當(dāng)時實力最強盛的諸侯國之一,可與周王朝分庭抗禮,而息國只是中原的一個小國,兩國實力有著天淵之別。戰(zhàn)爭的結(jié)果可想而知,楚軍一舉攻陷息國,俘虜了息侯和息夫人,息國從此滅亡。
自此,一場為了女人而展開的東方特洛伊戰(zhàn)爭落下了帷幕,以蔡國的慘敗、息國的亡國而告終,這一切僅僅是由蔡哀侯的無恥行徑、息侯頭腦發(fā)熱時的錯誤決定造成。但是,在春秋戰(zhàn)國這個多事之秋,這場原本不起眼的戰(zhàn)爭卻聞名千年,只因那個美麗的女子息夫人。
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