埋葬大明朝的導(dǎo)火索為什么要說是張居正,他不是為明朝延續(xù)幾十年嗎
如果給明朝的政治家做個(gè)排行榜的話,張居正則是當(dāng)之無愧的第一名。張居正推行的改革不僅將大明朝從滅亡的懸崖邊上拉了回來,還促進(jìn)了中國資本主義萌芽的發(fā)展。張居正改革在中國歷史上影響深遠(yuǎn),至今仍有借鑒意義。
但張居正改革觸動(dòng)了官僚地主的利益,引起他們的強(qiáng)烈反對。因此在張居正去世后,所實(shí)行的改革措施也被基本廢除,大明朝徹底走向衰亡。而有意思的是,張居正一項(xiàng)不起眼的改革措施卻成為埋葬大明朝的導(dǎo)火索,這又是怎么回事呢?
明朝初年,朱元璋規(guī)定中央不給官員發(fā)放“差旅費(fèi)”,出行的所需花費(fèi)由管理各地驛站的地方衙門承擔(dān)。各級官員出行的時(shí)候,只要相關(guān)部門開具的文書便可以在驛站白吃白住。因此到了明朝中后期,驛站已經(jīng)發(fā)展成為地方行政的嚴(yán)重問題。
嘉靖年間,驛站要么成為官員"公物私用"的特權(quán)場所,要么成為搞不正之風(fēng)的奢華之地,養(yǎng)了大批的人手,成為沉重的財(cái)政負(fù)擔(dān)。更可笑的是,雖然明朝每年在驛站上花費(fèi)了大量金錢和物力,可有些驛站卻還是因?yàn)楣?yīng)缺乏而荒廢。
面對驛站的問題,大清官海瑞曾提出以節(jié)約開支、打擊"公物私用"為中心的解決方案。但由于海瑞的方案損害了很多官僚的利益,因而該方案被朝廷束之高閣,無人過問,直到張居正當(dāng)上了大明朝的內(nèi)閣首輔,海瑞的方案才得以重見天日。
萬歷初年,張居正在海瑞方案的基礎(chǔ)上對驛站進(jìn)行了改革:嚴(yán)禁各級官員在驛站"公物私用",禁止多吃多占,禁止攤派私費(fèi),取消之前不必要的花費(fèi)和雜務(wù),減輕地方的財(cái)政負(fù)擔(dān)和驛站人員的工作負(fù)擔(dān),整頓和重建已經(jīng)荒廢的驛站等等。
經(jīng)過張居正的改革,明朝驛站重新煥發(fā)了活力,傳遞書信和接待人員的工作效率大幅提高,而所花的經(jīng)費(fèi)卻比改革前減少了近三分之一。根據(jù)史書記載,張居正對驛站的改革是“清驛遞以恤民勞”,“小民歡呼歌誦”,深受廣大民眾的歡迎。
但利益受損的官員們可不喜歡張居正的改革,所以在張居正去世后,對驛站的改革措施也基本被取消。于是被張居正解決的各驛站問題卷土重來。等到了崇禎帝繼位時(shí),驛站已經(jīng)是大明朝沉重的財(cái)政負(fù)擔(dān),所轄人員的數(shù)量更勝往昔。
崇禎元年(1628年),崇禎帝采納官員的建議大幅裁撤驛站。但急躁短視的崇禎帝沒有張居正的眼光和手段,措施過于冒進(jìn),幾乎是一夜之間就讓幾十萬驛卒丟了飯碗。而在這幾十萬驛卒中,有個(gè)人的名字叫李自成。
由于丟了飯碗,無奈的李自成只得在西北一帶漂泊,當(dāng)了一名朝不保夕、欠糧欠餉的邊兵。崇禎二年(1629年),李自成所在的部隊(duì)因虧欠糧餉而發(fā)動(dòng)兵變,李自成從此走上了造反起義的道路,最后成長為埋葬大明朝的農(nóng)民軍領(lǐng)袖。
如果張居正的改革沒有被廢除,驛站就不會(huì)成為明朝后期的財(cái)政負(fù)擔(dān),那么崇禎帝也不會(huì)大幅裁撤驛站,李自成恐怕也不會(huì)走上起義之路了。實(shí)際上豈止是驛站,如果張居正的改革能夠一以貫之,大明朝又怎會(huì)在幾十年里便走向滅亡呢?
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